Försvarsduon tillbaks i spel på tisdag mot Aston Villa

Sir Alex hyser stort hopp om att kunna ställa upp med sin starkaste försvarsmur mot Aston Villa i tisdagens ligamatch på Old Trafford.

Uniteds fem förstaval i defensiven var alla borta från spel i matchen mot Southampton i FA-cupen i lördags, men Ferguson räknar med att ha tillbaks dem allesammans inför morgondagens match.

"Vidic kommer vara OK. Rio började springa i torsdags, och borde kunna spela på tisdag.", avslöjar Sir Alex som även vilade Edvin van der Sar i FA-cup-matchen på St. Marys i lördags.


"Rafael borde också vara aktuell för spel, han fick klartecken av läkarna i fredags efter sin hjärnskakning i tisdagens match mot Blackpool. Dessutom kommer Evra kunna spela efter att ha stått över senast pga familjeangelägenheter."


"Vi borde ha hela backfyran tillbaka mot Aston Villa."

United får möta The Red Devils i åttondelsfinalen av FA-cupen

Red Devils kommer till Old Trafford och spelar helgen den 19-20 Februari.

Crawley Town Football Club som spelar utanför ligasystemet och befinner sig i the National Conference , också kallad Blue Square Premier, till vardags kommer alltså i den femte omgången resa till Old Trafford för att möta självaste Manchester United.

Det är första gången sedan säsongen 1993-94 som ett lag utanför Ligasystemet når den femte omgången av FA-cupen, då var det Kidderminster Harriers FC som tog sig så långt.

Crawley, eller som de benämner sig, the Red Devils har tagit sig till Old Trafford genom att i omgång fyra slå ut Torquay United (League 2), omgång tre slog man ut Swindon (League 1) och i omgång 2 slog man ut Derby som spelar i the Chamionship.

Intressant möte mellan de två Red Devils, som tidigare aldrig mötts i en fotbollsmatch.

Resten av lottningen i FA-cupens femte omgång:

West Ham v Burnley
Notts County/Man City v Aston Villa
Stoke City v Brighton & Hove Albion
Birmingham City v Sheffield Wednesday
Leyton Orient v Arsenal
Everton/Chelsea v Reading
United v Crawley Town
Fulham/Tottenham v Bolton/Wigan

Lottning till Åttondelsfinalerna i FA-cupen 30/1 kl. 17.10

Ikväll 17.10 startar lottningen av den femte omgången av säsongens FA-cup.

Då kommer det bestämmas vilket lag som står i tur för att möta United på väg mot finalen på Wembley i Maj.

Klara för lottningen efter lördagens matcher är förutom Manchester United också Aston Villa, Birmingham, Leyton, Burnley, Sheffield Wednesday, Reading, Brighton och Crawley.

Omspel väntar för fyra av lagen från lördagens matcher, Everton-Chelsea och Bolton-Wigan.

Idag söndag spelas de sista fem matcherna i fjärde omgången:

Arsenal-Huddersfield, Wolverhampton-Stoke, Notts County- Manchester City, West Ham-Nottingham Forest, Fulham-Tottenham.

Lottningen direktsänds i Viasat Fotboll 17:10 söndagen 30 Januari 2011.

Anders Lindegaard debuterade i United i FA-cupsmatchen mot Southampton.

Anders Lindegaards första match i förstalaget skedde i matchen mot Southampton i FA-cupens fjärde omgång på St Mary´s stadium.

Matchen slutade med vinst för United med 2-1, och därmed avancerade man vidare till åttondelsfinal i cupen.

"Det är en barndomsdröm som gått i uppfyllelse, helt fantastiskt", säger Anders själv om tillfället att vakta Uniteds målbur.

Att Uniteds nummer 1 i målet, Edvin van der Sar, som sagt att han spelar sin sista säsong i United under våren, ger danske Lindegaard en möjlighet att visa att han vill bli den nya nummer 1.

United vände återigen ett underläge till vinst!

Efter underläge med 1-0 i halvtid mot Southampton i FA-cupen vände United till vinst med 2-1, genom mål av Michael Owen och Javier Hernandez.

Mer detaljer kommer inom kort....

Ji Sung Park kommer hem med Bronspeng från Asian Cup, och slutar spela i landslaget.

Igår slog Sydkorea Uzbekistan i matchen om tredjeplatsen i Asian Cup.

Direkt efteråt meddelade Ji Sung Park, 29 år, att han spelat sin sista matc i sydkorea för att fullt ut satsa enbart på sin karriär i Manchester United.

Park som har spelat 100 matcher med Sydkorea, och den senaste tiden varit lagkapten för sitt landslag kommer fhem till Uniteds match mot Wolverhampton.

Van der Sar lämnar in handskarna.

Idag kom då beskedet som vi oroligt väntat oss skulle dyka upp, Edvin van der Sar bekräftar att han efter denna säsong drar sig tillbaka och lämnar uppdraget som nummer 1 i Manchester Uniteds mål.

Den 40-årige holländaren som kom till United sommaren 2005 säger att han vill sluta på topp, och han känner att det är precis rätt läge nu till sommaren.

"Man kan ju inte vara Stålmannen när man passerat de 40", säger van der Sar.

Det var ett gemensamt beslut från mig och klubben att den här säsongen blir den sista. Jag hade bra samtal med Sir Alex Ferguson där vi både kom fram till att det är en stor sak vi ångrar i det förgångna, berättade van der Sar, nämligen att vi inte slog våra påsar ihop tidigare i karriären.

När han anlände som 34-åring till United var det på ett två-årskontrakt och kostnaden för målvakten som köptes från Fulham var 2 miljoner pund.

"Min tanke var att jag skulle försöka hinna med ett Premier League-guld innan jag drog mig tillbaka. Det blev mycket mer än så..."

"Men ännu är jag inte slut, jag har fortfarande ett par månader kvar, Och jag siktar fortfarande mot fler titlar. Det har varit roligt och en fantastisk erfarenhet, tillochmed i min ålder, att vara i en klubb som United. Det har varit glädje hela tiden!"

Nu återstår att se vilken av det dryga tjugotal målvakter som förknippats med United de senaste månaderna som blir den som tillslut axlar manteln som Nummer 1 i målet efter vår holländska stjärna.

United gör heroisk vändning sista 20 på Bloomfield Road

20 minuter kvar av matchen och 2-0 till hemmalaget, hur många tänkte då inte att det var kanske inte just den arenan man trodde United skulle inkassera årets första förlust i Premier League?

Efter två mål som kom på hörnsparkar i första halvlek, 1-0 i den 15:e minuten via United-bekante Craig Cathcart som kom till Blackpool i höstas från just Manchester United efter att Blackpool´s manager Ian Holloway ringt och bedjande bett om att få köpa Cathcart av Sir Alex Ferguson.

2-0 kom åter på hörna och denna gång prickades målet in av måltjuven DJ Campbell med 43 minuter spelat.

Hela United verkade obekväma i sitt spel, passade fel, hjälpte inte varandra och rörde sig knappt ute på plan.

Förmodligen lades en ny taktik upp i halvtid av Sir Alex Ferguson som nog gav spelarna en riktig hårtorks-pepp och i samband med detta plockade ut Darron Gibson, som inte tog chansen att visa att han borde spela i förstalaget när han fick chansen, mot Ryan Giggs.

Giggs visade spelglädje men det hjälpte inte mycket när hela laget verkade vilja vara någonannanstans, och alla Unitedsupportrar tänkte bistra tankar om att förlora årets första match på just Bloomfield Road.

I den 66:e minuten var det då dags för en ny injektion i laget, och Wayne Rooney byttes ut efter att ha visat absolut noll i frågan om att vilja spela boll den här dagen, plats på planen gjordes för Javier Hernandez, den 22-årige mexikanen som liknats vid super-subben Ole-Gunnar Solskjaer för sina avgörande inhopp i matcher under säsongen.


Detta byte skapade mer rörelse och energi i United och nästan direkt lyckades Hernandez komma fri med målvakten efter en lång krossboll från Paul Scholes, men bollen som Hernandez rullade mellan benen på målvakten Kingson touchade dennes ben och en försvarare hann upp bollen för att rensa undan innan den gick i mål.

Snart efter denna målchans började United visa vilja och man vädrade morgonluft när man såg laget lyfta sig och börja spela boll på riktigt igen. Efter en fin kombo av Nani till Fletcher som spelade in bollen framför mål rakt på en framstörtande Berbatov som enkelt stötte in reducering till 2-1 i den 72:a minuten.

Två minuter senare var det dags för Super-Sub Chicharito att stänka dit 2-2 och matchen hade vänt och United gick för fullt för att fortsätta mot seger.

Med bara 10 minuter kvar av matchen åkte Rafael på en riktigt otäck smäll mot huvudet,och han fick bäras av planen på bår efter lång och omsorgsfull behandling, vilket resulterade i 10 minuter stopptid. Senare visad det sig att Rafael kom lindrigt undan med hjärnskakning som följd av smällen.

Strax efter att matchen återupptagits, och United fortsatte sätta press på ett skakat Blackpool som tidigare i matchen sett ut att med lätthet bärga en trepoängare, så lyckades Berbatov ta sig förbi försvaret och med vänsterfoten rulla bollen förbi Kingson i målet, matchminut 88.

Den sensationella vändningen var ett faktum, och United visade återigen att man lägger sig inte ner och dör när man går på motgångar, utan vi reser oss i alla lägen och slåss till det bittra slutet.

United klev nu ifrån Arsenal, och leder ligan med 5 poäng före londonklubben, Man ligger 6 poäng före City och har dessutom en match i handen gentemot dem.

Efter att ha sista fjärdedelen av den här matchen så verkar det som om det är Uniteds år i år, det är inte ren tur att vända matchen, det handlar helt enkelt om ren vilja, och sådan resulterar i ligaguld allt som oftast.


Manchester United: Van der Sar - Rafael (Anderson), Smalling, Vidic, Evra - Scholes, Gibson (Giggs), Fletcher - Nani, Rooney (Hernandez), Berbatov.
Avbytare som ej spelade: Lindegaard, Evans, Fabio, Owen.

Analys: Blackpool - Manchester United, Tisdag 25:e Januari 20:30.

Det bjuds in till fotbollsfest i Blackpool på tisdag kväll, det är nästan 40 år sedan man spelade mot Manchester United i högsta ligan senast. 1 Maj 1971, då blev resultatet 1-1 på Bloomfield Road.

Inför morgondagens, förmodligen sedan länge, utsålda match kommer det finnas 16 220 åskådare som ska försöka lyfta sina respektive lag till seger. Tät, mäktig och högljudd atmosfär att vänta med andra ord.

Matchen som ursprungligen skulle spelas i December, men då sköts upp på grund av snö och kyla, vilket drabbar Bloomfield Road hårt då man inte har värmesystem under planen, vilket normalt krävs av en PL-klubb, men man har dispens från FA.

Sir Alex kan inför matchen välja på att återinsätta högerbacken Rafael, som efter en match´s avstängning, nu finns tillgänglig för spel igen. Eller låta John O´Shea som gjorde en fin insats mot Birmingham i helgen spela vidare.

Däremot är det tveksamt om Rio Ferdinand som känner av en lättare ljumsk-skada kommer till spel, där får nog Chris Smalling vikariera vidare tillsammans med lagkapten Nemanja Vidic.

Michael Carrick får nog också stå över matchen på tisdg kväll, efter hopslagningen med Alexander Hleb i lördags.

Någon som blivit lovad en plats i laget är iallafall Ryan Giggs, som trots sina 20 år i toppfotbollen och dryga 850 matcher tidigare inte spelat på Bloomfield Road. Något han verkligen ser fram emot att få göra, det kanske är svårt att hitta utmaningar med så många år i fotbollens tjänst, men att spela på nya arenor verkar iallafall liva upp Ryan.

Blackpools manager Ian Holloway har fått Stephen Craney uppsatt på skadelistan efter en smäll mot Sunderland i helgens match.

Borta sedan tidigare, för spel i Asian Cup, är Australiensaren David Carney.

Tillbaka i truppen är dock målvakten Richard Kingson, som nyligen sytt några stygn efter en huvudskada och måltjuven DJ Campbell som åkt på en matförgiftning ska också vara OK inför matchen.

The Seasider´s boss Holloway, bekräftar att han inte tänker låta Charlie Adams stå  över matchen mot United. Mittfältaren har lämnat in en transfer-begäran, och är föremål för budgivning från Liverpool.

"Inte en chans", säger Holloway

"Om jag försökte stoppa pojken från att spela mot Manchester United, så skulle han förmodligen försöka döda mig."

"Charlie älskar den här klubben, och bara för att han lämnar in en transferbegäran så förändrar det ingenting."

Manchester United : Van der Sar, Kuszczak, Lindegaard, Rafael, O'Shea, Brown, Ferdinand, Vidic, Smalling, Evans, Evra, Fabio, Nani, Obertan, Carrick, Scholes, Fletcher, Gibson, Anderson, Giggs, Berbatov, Rooney, Hernandez, Owen, Bebe.

Blackpool liga form: LLWLL  Plats i PL - 12:a

United liga form: DWWDW    Plats i PL - 1:a

Resultatförutsägelse:Om inte United går in i matchen och rejält underskattar motståndarna, så borde denna match vara en vanlig dag på jobbet. 0-3 till Manchester United.

Matchen sänds direkt i Viasat Fotboll och I Viasat Sport HD, Matchstart 20:30.

Park spelar Semifinal i Asian Cup mot Japan.

Så var det dags för semifinaler i Asian cup på tisdagt 25 Januari.

Ji-Sung Park och hans favorittippade Sydkorea möter en annan av Favoriterna till segern i Asian Cup, nämligen Japan.

Sydkorea gick till semifinal efter att ha slagit ut Iran med 1-0 efter förlängning i sin kvartsfinal, och Japan slog ut hemmanationen Qatar med 3-2 för att avancera till semi.

I den andra semifinalen möts sensationslaget Uzbekistan och den tredje av de stora favoriterna innan mästerskapet började, Australien.

Australien och Sydkorea har alltså chans att mötas i finalen, efter att i sitt gruppspel ha spelat 1-1.

Sydkorea-Japan spelar 25:e Januari 14:30, matchen visas på Eurosport.

Australien-Uzbekistan spelar 25:e Januari 17:30, matchen visas på Eurosport.

Sir Alex tänker inte sälja Michael Owen i Januarifönstret.

Sir Alex Ferguson har inga tankar på att låta Michael Owen lämna klubben under transferfönstrets öppethållande i Januari.

Sunderlands Steve Bruce, som hade tänkt locka över Michael Owen med mer regelbunden förstalagsfottboll som lockbete, verkar få finna sig att fylla tomrummet efter Darren Bent med spelare från någon annan klubb än Manchester United.

Tidigare har man sagt sig vara beredda att köpa loss Danny Welbeck, som just nu spelar på lån i klubben, från Manchester United för 16 miljoner pund.

Det erbjudandet flinade Sir Alex bara bort och sade att "Steve har lika stor chans att köpa loss Danny som han har att värva mig"

Sir Alex har lovat Michael Owen att få mer matcher under bältet inför den andra delen av säsongen, med tätare matcher så behöver Ferguson rotera sitt manskap mera.

Det enda som skulle få Ferguson att ändra sig i denna fråga, är om man skulle kunna landa en annan värvning i toppklass för att ersätta Owen isådanafall.

Michael Owen har ett kontrakt med United som löper ut till sommaren.

Anderson berättar varför England inte vann VM.

Anderson, Manchester United´s brasilianske mittfältsmotor har lanserat sin egen teori om varför inte England vann fotbolls-VM, nämligen att de springer för mycket.

I matchen mot Birmingham, som United vann med 5-0, var Anderson det energifyllda pulserande hjärtslaget som styrde laget i matchen. Ändå så är inte den förre Porto-spelaren, den typ av maskinaktiga konditionsspelare som man annars kan hitta på den positionen.

Istället, menar 22-åringen att det är bollen som ska göra det hårda arbetet, och det är någonting som han är helt övertygad om att England inte förstår fullt ut.

"Kondition är viktigt, men det är ännu viktigare att låta bollen göra det hårda arbetet.", säger den brasilianske mittfältaren, och fortsätter :

"Du behöver inte springa över hela planen för att transportera bollen, det är mycket smartare att passa bollen på ett enkelt och bra sätt från en punkt till en annan."

"Bollen kan röra sig fortare än du kan, så man ska spela enkelt och passa mycket och låta bollen göra jobbet."

"I England, är det ibland så, att folk inte tycker att du spelar bra fotboll om du inte springer omkring så mycket som möjligt."

"Men det är en av anledningarna som jag tror varför inte England lyckas så bra i VM-slutspelen. De springer runt för mycket."

Anderson har hela tiden sedan han anlände till United varit en underhållande personlighet, både på och utanför planen, men nu mot slutet har fansen börjat se en ny sida av honom. För första gången sedan sommaren 2007 , när han kom från Porto, så har 22-åringen visat att han match efter match levererar på toppnivå på fotbollsplanen.

En sak som trots all adrig kommer att hända är att man kommer se Anderson förlora sitt hårsvall.

@Rioferdy5: WOW!! Name the player who owns this piece of terrible clothing?!

Mittfältaren må ha fått sin färggranna kalsonger postade på Rio Ferdinands Twitter, men det finns inte en chans att någon kommer i närheten av hans hår.

"Det finns inte en chans att jag överhuvudtaget funderar på att klippa av mig håret.", säger han.

"Mitt hår är mitt liv. Det är så viktigt för mig. Klipper du av mitt hår, så är det som att skära ut mitt hjärta eller hugga av mig benen. Jag skulle gråta i dagar."

Hattrick med hattrick´s i Premier League, inte så vanligt.

Berbatov med matchbollen i tryggt förvar efter Blackburn-matchen.

För tredje gången denna säsong så går Dimitar Berbatov av planen och tar med sig matchbollen hem, ett tecken på det hattrick han har gjort i matchen.

19 September 2010 på Old Trafford mot Liverpool gjorde bulgaren United´s alla tre mål i 3-2 vinsten mot ärkerivalerna.

27 November 2010 inför hemmapubliken gjorde Berbatov fem av målen i en match mot Blackburn som slutade 7-1. Dessa fem mål i en och samma match placerar honom tillsammans med Andrew Cole, Alan Shearer och Jermain Defoe som de spelare i Premier Leagues historia som gjort den bedriften.

22 Januari 2011, fullbordar Dimitar då sitt tredje Hattrick under en och samma säsong,när United på drömmarnas teater slog Birmingham med 5-0.

Tre hattrick i PL samma säsong har tidigare bara vår gamle hjälte Ruud van Nistelrooy gjort under säsongen 2002-03, samt Alan Shearer som gjorde hela fem Hattrick´s under säsongen 1995-96.

Tittar man utanför Premier Leagues historia så finns det en gammal spelares bedrifter att ta sikte på, nämligen Dennis Law som säsongen 1963-64 gjorde hela sju hattrick under sin andra säsong för Manchester United, inkluderat alla tävlingsmatcher. Totalt den säsongen lyckades Law göra 46 mål på 41 matcher.

Vi får se var det slutar denna säsong, som bara är lite drygt halvvägs gången, med 22 av 38 ligamatcher spelade och kommande CL- och FA-cups matcher på ingång.

Inte alls illa gjort så långt, av den 29-årige Bulgariske anfallsstjärnan, som det så sent som i somras spekulerades i om ifall han skulle vara kvar i klubben till hösten, eftersom han haft svårt att hitta den riktiga formen efter sin rekordtransfer på 30.75 miljoner pund den 1 september 2008, från Tottenham.

Nytt Hattrick av Berbatov, vid 5-0 seger mot Birmingham.

Dimitar  Berbatov levererade återigen ett hattrick, det tredje under denna säsong, nu i 5-0 segern över Birmingham på Old Trafford.

Bulgarens hattrick innebär att United fortfarande toppar ligan 2 poäng före Arsenal som tack vare City´s förlust mot Aston Villa numera ligger 2:a. United har fortfarande 1 match mindre spelad än Arsenal, och 2 mindre än City.

Berbatov´s målkalas mot Birmingham innebär också att han drygar ut ledningen i skytteligatoppen, med sina 17 mål i ligan ligger han nu tre mål före Carlos Tevez på sina 14 gjorda mål.

Det var en magnifik uppvisning av de röda denna lördagseftermiddag inför 75 326 stycken åskådare.

Redan i den andra matchminuten nätade Dimitar Berbatov sitt första mål för dagen. Efter en sådan start blir det en lång uppförsbacke för ett lag som gästar Old Trafford, och Birmingham lyckades aldrig ta sig ur denna uppförsbacke utan var mer eller mindre tilbakapressade hela matchen.

Michael Carrick fick byta efter 25 minuter, sedan han ådragit sig en lättare skada efter en drabbning med Hleb, in kom istället Darron Gibson.

Efter en halvtimmes spel gjorde så bularen sitt och Uniteds andra mål, efter fint samspel mellan Anderson och Rooney som avslutades av Berbatov.

Anderson, för dagen tillbaka i startelvan, visade återigen den goda form som han hade i December, och spelade riktigt bra på mittfältet och styrde spelet från sin position.

Precis innan halvtid slog Wayne Rooney en passning från sin högerposition som svepte förbi målet och hittade fram till Ryan Giggs som inte hade några problem med att trycka dit 3-0 i nättaket bakom Ben Foster.

I halvtid byttes Fabio in istället för Patrice Evra. För övrigt i backlinjen var John O´Shea tillbaka för första gången sedan November, efter sin vadskada, och han visade att han mycket väl kan fylla luckan när Rafael nu inte fanns tillgänglig pga sin avstängning. Tillsammans med Nemanja Vidic i mittförsvaret vikarierade Chris Smalling istället för Rio Ferdinand som hade känningar av en lättare ljumskskada.

Tillsammans med Edvin van der Sar i målet gjorde hela backlinjen en bra insats, som är lite svårbedömd då de aldrig utsattes för några direkta påfrestningar, men det är en styrka att hålla koncentrationen uppe hela matchen i dessa lägen.

53 minuter in i matchen kunde Berbatov göra sitt tredje mål för matchen och därmed sitt tredje hattrick för säsongen.

Efter 76 minuter fick även Nani utdelning på sitt fina spel under hela matchen, där han gång efter annan utmanat och sprungit förbi sina försvarare. Han kom till skott och denna gång satte han målet som innebar 5-0.

Efter detta fanns tillfällen då både Nani och inhoppade Michael Owen kunde ha gjort ytterliggare mål, men slutresultatet blev 5-0, och United drygade därmed ut sin fina målskillnad vilket i slutet på säsongen kan vara avgörande i en jämn liga.

Van der Sar;O’Shea, Smalling, Vidic, Evra (45);Nani, Carrick (25), Anderson, Giggs (55);Berbatov, Rooney  

Avbytare: Kuszczak, Fabio (45), Evans, Gibson (25), Scholes, Obertan, Owen (55)

Mer info följer....

Vidic är glad över sitt beslut att stanna i Manchester.

Nemanja Vidic gjorde sin debut den 25:e Januari i en Carling Cup-semifinal mot Blackburn när han byttes in istället för Ruud van Nistelroy. Sedan dess har han utvecklats till en av världens absolut främsta försvare, och inte destomindre numera agerar som Lagkapten i sin klubb, Manchester United.

Det har varit en lång resa, med vissa indikationer under åren att han av familjskäl har varit på väg att flytta från England, men nu säger han att han är fantastisk nöjd över att ha övervunnit de svårigheterna och trivs mycket bra i klubben som har hjälpt honom att utvecklas till en världsklasspelare.

"Häromdagen var det någon som skickade bilder på mig när jag första gången kom till klubben", säger han i en intervju med Daily Express.

"Mitt hår var längre och jag såg verkligen annorlunda ut. Jag visade bilderna för Pat (Evra), som kom till klubben samtidigt, och sade till honom - `Titta, Pat, vi börjar bli gamla`"

"Som tur är för oss, så känner vi oss inte gamla. Det är en helt fantastisk klubb att vara en del av, och med laget har vi uppnått stora framgångar de senaste fem åren. Jag hoppas det kommer komma mycket mer framgångar även de kommande fem åren"

"Jag behövde ändra min spelstil när jag kom hit för att anpassa mig till det annorlunda spelet i Premier League, men min mentalitet på planen har aldrig ändrats. Jag har fortfarande samma hunger och vilja efter att spela bra, vinna matcher och ta hem titlar, som jag alltid haft."

"Jag kom till klubben i exakt rätt läge av min karriär, jag var 24 år när jag skrev på och jag mognade som spelare. När du omges av stora spelare, som alltid uppträder proffesionellt så hjälper det dig att utvecklas."

Wayne Rooney avfärdar Balotellis uttalande!

Wayne Rooney avfärdar Mario Balotelli´s påstående att hela världen avundas Manchester City för deras anfallsspelare (Tevez, Dzeko, Balotelli). Wayne säger i en intervju att det är Barcelona som är riktmärket för anfallsfotboll.

Men den engelske anfallstjärnan är helt övertygad om att det är United med sin nya generation av spelare och inte City med sin för dyra pengar ihopsamlade trupp, som kommer vara det lag som kan ta upp kampen med den katalanska jätten, i spelet om vem som ska dominera i Europa de närmaste åren.

Italienske avslutaren Mario Balotelli hävdade i veckan att Roberto Mancini´s anfall, som också inkluderar Carlos Tevez och nyinköpta 330-miljonerkronorsspelaren Edin Dzeko, är det absolut bästa anfallet inom världsfotbollen.

Han skrävlade med att City´s anfall tillochmed var bättre än Barcelonas anfallslinje med nyligen utsedda "Världens bästa fotbollspelare 2010", Lionel Messi och David Villa som var med i somras och förde Spanien till VM-guld.

Men Rooney slår tillbaka på det uttalandet och hävdar att det finns ingen som är i närheten av det Barcelonalag som slog United i CL-finalen 2009.

"Det laget är laget man ska slå för att hävda att man är bäst", säger han, "De är ett fantastiskt lag och folk kommer i många år komma ihåg hur de spelat och vad de har vunnit. Liksom folk kommer ihåg de bästa lagen från klubbar som Manchester United och Real Madrid."

"Barcelonas sätt att spela fotboll är helt underbart att se på, och de vinner matcher genom att spela fotboll på det sättet, och det är vad som spelar roll i slutändan."

"Deras lag står i en klass för sig, och man kan ju lungt säga att lyckas man vinna över dem så har man stor chans att vinna Champions League."

Balotelli klämde även till Rooney genom att påstå att han inte var den bästa Anfallaren i Manchester, och därmed än mindre i världen.

Men Rooney som nyligen skrivit på ett nytt långtidskontrakt för United, efter att från början hotat med att flytta ifrån klubben, tror att han inom kort hittar formen för att skjuta sin klubb mot nya troféer.

Han är orubblig i sin tro på att tillsammans med Sir Alex Ferguson kommer Uniteds nya generation av stjärnor såsom Anderson, Nani och Rafael inom kort göra Manchester United till europas bästa lag igen.

"Det är en lättnad att det har löst sig med kontraktsförhandlingarna, jag trivs verkligen här.", säger han och fortsätter:

"Det var en jobbig period, men nu ser jag bara framåt och kommer hjälpa klubben att vinna fler titlar."

"Rafael har gjort en riktigt bra säsong, och spelat mycket matcher"

"Nani är en riktig matchvinnare. Vi visste hela tiden att han har haft förmågan att avgöra matcher, men under senaste året så har det blivit mer konsekvent, inte så ojämna framträdanden längre."

"Anderson har haft en svår skadeperiod, men har sedan comebacken spelat riktigt stor fotboll."

"Om dessa tre fortsätter att utvecklas kommer de snart vara riktiga nyckelspelare i laget, en viktig del av vår framtid."

"Det är hela grejen med Manchester United, det kommer alltid komma in bra spelare som växer in i laget och för oss in i framtiden, alltid i den absoluta toppen."

Sir Alex talar om för Steve Bruce: "Hands off" på Welbeck.

Steve Bruce och hans Sunderland må ha 24 miljoner pund att spendera på nya spelare efter försäljningen av Darren Bent till Aston Villa, men att köpa loss Danny Welbeck från United är inte aktuellt, iallafall inte om man lyssnar på Sir Alex Ferguson.

Danny Welbeck, den 20 årige engelska U21-spelaren är utlånad sedan i somras från United till Sunderland, där han har gjort storartat ifrån sig med 6 mål på 20 matcher.

Welbeck som härodagen genomgick en mindre knäoperation kommer vara borta från spel 6-8 veckor, men Steve Bruce har hört sig för att köpa loss spelaren från United och permanenta vistelsen i Sunderland.

Med tanke på att Michael Owen antagligen inte får förlängt kontrakt i United när hans kontrakt löper ut till sommaren, så är det högst troligt att Welbeck efter sommaren kommer ingå i den roterande poolen av fyra anfallare som Sir Alex gärna använder sig av.

"Det är lika stor chans att Steve lyckas köpa loss Danny, som han har att värva mig.", säger Ferguson i en radiointervju med Key103, när han får frågan om hur troligt det är att Danny Welbeck till hösten hamnar permanent i Sunderland.

"det är synd att han blir utan matcher i 6-8 veckor nu när han har spelat så bra. Han har visat en fantastisk form, och han är ju bara 20 år."

"Han har lång väg att gå mot toppen, men han har visat att han är på rätt väg."

Analys: Manchester United - Birmingham, 22 Januari 16:00

Det är dags att gå in i omgång 24 av Premier League, och därmed säsongens 22:a ligamatch för United som har två uppskjutna matcher med sig i bagaget.

Ben Foster återvänder till Old Trafford för första gången sedan sin flytt till Birmingham sommaren 2010, där han tog över målvaktsjobbet efter Joe Hart som flyttade tillbaka till City.

Sir Alex har i en intervju inför matchen berättat om varför man beslutade  sig för att sälja Ben Foster :

"När Fabio Capello tog ut sitt lag till VM i somras ville han ha spelare som spelade kontinuerligt, därför kändes det mest rättvist mot Ben att låta honom gå till Birmingham när budet kom. Anledningen att han inte spelade regelbundet i förstalaget här hoss oss bokstaveras Edvin van der Sar. Det var hans problem. Målvakters misstag lyfts ofta fram, och spelar man inte regelbundet så överskuggar de få misstag man gör alla bra ingripanden man också gör. Ben kände av det, och var besviken på sig själv. Skulle han spela varje vecka skulle han slippa undan sådant, och när han fick chansen att bli ordinarie målvakt i Birmingham så var det inte mer än rätt att låta honom gå dit. Och nu spelar han varje vecka, och han gör det storartat. Han har haft en fantastisk första säsong hittills. Men förhoppningsvis så kommer han inte att ha just `en sådan där dag´ på lördag."

Birmingham kommer till Old Trafford med måltorka på just den arenan, senast man gjorde mål på Old Trafford var i förlustmatchen med 2-1 den 17:e Oktober 1981, nästan 30 år sedan. Den 2:a Januari 1978, var senaste tillfället man besegrade United på Old Trafford, då blev resultatet 2-1 till gästerna.

Inför lördagens match är United´s högerback Rafael avstängd efter sitt röda kort i förra helgens match mot Tottenham. In på högerbacken har Sir Alex att välja på bland annat Wes Brown, Fabio, och John O´Shea som samtliga spelade med reserverna i veckan som gick. I samma match gjorde Paul Scholes comeback efter sin ljumskskada som han ådrog sig  i November, och förmodligen kommer han få spela från start i helgen.

Alex McLeish i Birmingham får tillbaka Cameron Jerome och Sebastian Larsson från skadebekymmer, däremot är mittbacken Scott Dann borta för resten av säsongen efter att ha opererats i veckan.

Sir Alex har följande trupp att plocka sitt lag ifrån :

Manchester United: Van der Sar, Kuszczak, Lindegaard, O'Shea, Brown, Neville, Ferdinand, Vidic, Smalling, Evans, Evra, Fabio, Nani, Obertan, Carrick, Fletcher, Scholes, Gibson, Anderson, Giggs, Bebe, Rooney, Berbatov, Hernandez, Owen.

United liga form: WDWWD

Birmingham liga form: LDLWD

Resultatförslag: United har spelat bra på Old Trafford hela säsongen, och med Birminghams fortsatta problem i backlinjen och med nästan 30 år sedan Birmingham senast nätade på denna arena så kommer matchen sluta med vinst för United, 4-0.

Rafael avstängd 1 match och bötfälld av FA.

Rafael och Fabio...eller Fabio och Rafael?

Rafael fick en match´s avstängning och bötfälldes efter att ha accepterat FA´s anklagelse om olämpligt uppförande efter sin utvisning i matchen mot Tottenham på White Hart Lane i söndags.


Uniteds högerback deltog idag (fredag) vid en personlig utfrågning av FA för att utreda händelserna och Rafaels reaktion i samband med utvisningen mot Tottenham.

Ett pressmeddelande från FA lyder :

"Vid en oberoende avstängnings kommitté´s utfrågning från FA (engelska fotbollsförbundet) idag, blev Manchester United´s Rafael Da Silva 100 000 kronor i böter och en varning angående framtida uppförande."

"Rafael erkänner att de anklagelser som riktats mot hans olämpliga uppförande mot matchens domare Mike Dean, efter hans utvisning i söndagens match mot Tottenham 16:e Januari 2011, stämmer."

Tidigare i veckan har Rafael officiellt, via manutd.com, bett om ursäkt för sitt dåliga uppförande. Den unge brasilianaren säger:

"Jag har accepterat anklagelserna, eftersom det jag gjorde var fel av mig."

"Det hände eftersom jag kände mig så frustrerad över att bli utvisad i en så viktig match. Jag ber om ursäkt för mitt beteende."

Kontenta av dagens utredning blir att Rafael missar endast en match, den mot Birmingham på Old Trafford imorgon lördag. Sen finns han återigen tillgänglig för matchen mot Blackpool på tisdag."

Även om det bara är en match vållar det lite bekymmer för Sir Alex, men han har några alternativ att tänka på som ersättare till Rafael. Hans tvillingbror Fabio, John O´Shea, Wes Brown eller Gary Neville. Eller varför inte Darren Fletcher när nu Paul Scholes kan gå in på mittfältet igen?

Eller som Sir Alex skojade om, att spela Rafael trots allt, iförd sin brors, Fabio´s, tröja. Vem skulle se skillnad?

Valencia gör framsteg mot sin comeback efter skada.

Antonio Valencia rapporteras göra stora framsteg i sin återhämtningsprocess efter sin skada med bruten fotled som han ådrog sig i Champions League-matchen mot Rangers i september.

Det verkar mer och mer troligt att han kommer kunna finnas med i förstalagets trupp så tidigt som i slutet på Februari.

"Det kommer bli ett riktigt uppsving och ge United ännu mer skjuts framåt i jakten på troféer i vår.", säger Sir Alex Ferguson.

Man fruktade från början att den 25-årige Ecuadorianen skulle bli borta resten av säsongen. Den tidsangivelsen reviderades efter en lyckad operation och man hoppades att Valencia skulle vara tillbaka i träning runt månadsskiftet februari-mars.

"Antonio gör stora framsteg nu, han har börjat med sitt löpprogram nu och han träffar fysioterapuefterna varje dag och det är ett stort steg i rätt riktning. Han har fått alla klartecken från sina läkare, så nu har vi fått ta över hela ansvaret för rehabiliteringen. Det är fantastiska nyheter.", säger Sir Alex.

Tanken på att ha Nani på en av ytterkanterna och Valencia på den andra är riktigt spännande menar Ferguson, och tillägger :

"Jag tror att möjligheten finns att han är med i vår trupp redan i slutet på Februari, och det kommer att bli en fantastisk uppmuntran för hela laget!"

Macheda i målprotokollet!

Federico Macheda tackade för förtroendet när han i Sampdorias match mot Udinese i Italienska Cupen fick en plats i startelvan av coachen Mimmo Di Carlo.

I den 32:a minuten satte han 1-0 och gjorde därmed sitt första mål i sin nya klubb som han är utlånad till för resten av säsongen. I Serie A har han gjort två inhopp än så länge, men i cupen fick han nu starta matchen, som Sampdoria efter förlängning och straffar vann och därmed avancerade vidare i cupen.

Själv var han mycket lycklig över att ha gjort mål för sin nya klubb:

"Jag är väldigt glad, jag ville så gärna göra en bra insats, och matchresultatet blev ju riktigt bra.Så nu hoppas jag på att få fortsätta att göra bra matcher, för jag känner mig i god fysisk form, även mentalt sett, så nu ser jag fram emot nästa match."

Han fortsätter med att berätta om målet:

"Ett snyggt mål? Jag hade riktig tur för jag drog fram bollen till min vänstra sida och slog till med högern. Jag blev överlycklig när jag såg bollen gå i mål! Jag hoppas att göra många fler mål."

Manchester United : Vi är fortfarande störst!

David Gill har varnat de andra Premier League klubbarna, att det fortfarande är Manchester United som är störst!

Detta trots att man förlorade ligan förra året till Chelsea, och att lokalrivalerna City växer och utvecklas till ett riktigt hot i Premier League.

City´s miljardärer har gjort klubben till världens rikaste klubb, och de kommer att spendera vad som behövs för att ta dem till toppen i fotbollseuropa.

Managern Roberto Mancini har spenderat nästan 2,5 miljarder kronor på spelarköp sedan han tog över rodret för 13 månader sedan. Som senaste inköp presenterades för någon vecka sedan Edin Dzeko, den 24-årige Bosniske anfallsspelaren, som inhandlades för ca 330 miljoner kronor från Wolfsburg.

United har skulder på ungefär 8 miljarder kronor, men klubbdirektören David Gill hävdar ändå att klubben kan tävla med sina rivaler om de största stjärnorna.

Gill har talat om för sina grannar, City, att United skapar världsstjärnor istället för att köpa dem.

Han säger :

"Vi kan tävla om toppspelarna. Folk säger att vi inte kan det, men vi köper på ett bra sätt. Vårat mål i United är att producera egna spelare, men också köpa bra spelare för att utveckla dem."

"Om vi verkligen skulle vilja, så skulle vi kunna köpa de stora stjärnorna."

"Men de som följt United över åren, de vet att vi sällan köper världsstjärnor. Vi har gjort spelare till världsstjärnor genom att låta dem spela för United, och det kommer vi fortsätta med."

Gill medger att de inte kunde motstå att sälja Ronaldo till Real Madrid sommaren 2009 för en miljard kronor, men menar på att man genom att behålla Rooney med ett nytt kontrakt i höstas visar att man fortfarande har en dragkraft för att behålla stjärnorna.

Han säger också att han är ett stort fan av José Mourinho, som är en av favoriterna att ersätta Sir Alex Ferguson, om skotten eventuellt skulle dra sig tillbaka.

Gill tillägger:

"Vi ville inte sälja Ronaldo, men han ville flytta och det hade hursomhelst slutat så. Det handlade inte om pengar i det fallet."

"Vi visade med Wayne Rooney att vi är villiga att betala rätt summa pengar för att behålla de spelare vi verkligen vill ha."

"Alex är på ett rullande kontrakt. Han kommer fortsätta som manager så länge han vill och känner sig pigg, vi följer vad som händer i fotbollen hela tiden för att vara beredda den dag det blir aktuellt, men jag tänker inte sitta här idag och berätta vem jag tänker på som ersättare."

"Jag vet inte vilket tidsintervall det handlar om, men jag är säker på att det finns bra tränare där ute vid tillfället det handlar om. Mourinho tillexempel, är en bra tränare."

Danny Welbeck knäopererad, borta 6-8 veckor.

Steve Bruce bekräftade att Danny Welbeck, som spelar på lån från Manchester United i Sunderland, igår knäopererades och kommer vara borta från spel i 6-8 veckor.

Detta är inga jättebra nyheter för Steve Bruce, manager i Sunderland, eftersom för bara två dagar sedan kom uppgifterna om Darren Bent´s transfer till Aston Villa offentliggjordes.

Det lämnar Bruce i trubbel inför matchen i Premier League i helgen mot Blackpool, eftersom han bara har en anfallare kvar i sin seniortrupp, Asamoah Gyan, rekordvärvningen från Rennes som kostade ungefär 13 miljoner pund.

Danny Welbeck 20-åringen från Manchester United som varit utlånad till Sunderland sedan 12:e Augusti har under höstsäsongen gjort succé i Sunderland med 6 mål på 20 matcher.

Cristiano Ronaldo tror att Manchester United vinner Champions League!

Eller iallafall att United är ett av tre troliga lag som vinner Champions League :

Manchester United, Real Madrid och Barcelona.

Han gör uttalandet i samband med att han ger Manchester City´s Balotelli svar på tal gällande italienarens påstående om att City har världens bästa anfall (han själv, Tevez och Dzeko), till och med bättre än Real Madrid och Barcelona. Han fortsätter med att tala om att Wayne Rooney skulle ha tur om han överhuvudtaget platsade på City´s avbytarbänk.

Förre Manchester United stjärnan Cristiano Ronaldo säger att Balotelli borde lyssna mer och prata mindre.

"Balotelli? Han är en bra spelare, men han borde prata mindre och tänka mer på att spela boll. I England lär du dig genom att lyssna."

"I Premier League, om du vet hur du ska lyssna och har en vilja att lära dig, så har du möjlighet att bli en stor spelare. Jag hoppas han tar tillvara på det."

"Men som det ser ut idag, håller han på med för mycket saker som inte handlar om hans yrke, och det är inte OK"

Eric Cantona tillbaks i fotbollen!!!

Eric Cantona har gjort sin efterlängtade comeback inom fotbollen genom att ansluta till legendariska New York Cosmos.

Den outgrundlige förre Manchester United stjärnan kommer ta plats i klubben som fotbollschef, när New York Cosmos 2013 återigen deltar i Major League Soccer. Klubben lades i malpåse 1985 när man drog sig ur första upplagan av nybildade MISL efter att NASL den dåvarande nordamerikanska ligan lagt ner.

Cantona, som lade skorna på hyllan 1997, efter 5 underbara år i United, har motstått lockelserna till en comeback, bortsett från att ha spelat Beach Football. Men nu har han gjort en helomvändning, när han fått tillfälle att jobba med ett av de mest ikonladdade namnen i sporten.

Han säger :

"Jag är väldigt hedrad över att få ansluta till det legendariska New York Cosmos. Det är ett stort projekt, ett underbart projekt."

"The Cosmos är något starkt, vackert skapat, med en fantastisk historik. Det är som en sorts blandning mellan fotboll och konst."

"Jag kommer göra allt jag kan för att först och främst återta positionen som #1 i USA, och efter det bli en av världens bästa klubbar."

Före detta ordförande i Tottenham, Paul Kemsley, är den som leder Cosmo´s pånyttfödelse, efter att klubben lades ner 1985.

I sina glansdagar vann Cosmos fem stycken nationella mästerskap och mönstrade en bland de mest stjärnspäckade uppställningar någonsin inom sporten.

Tidigare spelare inkluderar bland många andra Pelé, Franz Beckenbauer, Carlos Alberto, Giorgio Chinaglia, Johan Neeskens och City legenden, Dennis Tueart.

När de var som störst spelade de inför en publik på närmare 50 000 åskådare, och var det närmaste någon någonsin kommit att få fotbollen att slå igenom på riktigt i staterna.

Nu vill Kemsley, med Cantona´s hjälp, få Cosmos att bli en kraft att räkna med i USA igen.

"För tre år sedan, när jag först fick idén att återuppliva New York Cosmos, kunde jag inte ens drömma om att attrahera en ikon i likhet med Eric Cantona till klubben", säger han.

"Det är så att jag själv ryser vid tanken på att få arbeta med Eric, eftersom han var en av mina hjältar, och det är en ytterliggare bekräftelse på den globala attraktionskraft som The New York Cosmos bär på."

Ji-Sung Park och hans Sydkorea går vidare till kvartsfinal i Asian Cup.

Manchester United´s Ji-Sung Park tar sitt Sydkorea till kvartsfinal efter att laget har vunnit sin gruppspelsmatch i grupp C mot Indien med 4-1.

Tidigare i turneringen har man slagit Bahrain med 2-1, och spelat oavgjort mot Australien.

Detta räckte till en andraplats i grupp C på målskillnad efter Australien.

I kvartsfinalen som spelas på lördag 22 Januari möter man Iran som vunnit sin grupp D.

Kvartsfinalerna visas i Eurosport.

Patrice Evra : "Jag hade Spurs ytter Lennon i min ficka!"

Patrice Evra säger sig ha haft full kontroll över sin motståndare, Spurs högerytter, Aaron Lennon i söndagens match som slutade 0-0.

"Jag hade honom verkligen i min ficka", säger Evra, som är särskilt nöjd med hur han hanterade Lennon i matchen mot Tottenham i söndags. Han menar att det är bara en myt att Lennon vinner i varje möte mot honom.

"Han gjorde inga mål, och han gjorde inga assist. Jag tycker jag gjorde ett bra jobb mot honom, och jag är nöjd med min insats."

"Folk som säger att jag alltid har svårt mot honom (Lennon), har säkert bara sett Carling Cup-finalen 2009."

"I varje match som vi mötts sedan dess, så tycker jag inte att han någon endaste gång haft övertaget på mig."

Uniteds reservlag slog Bury med 8-0, när Lindegaard gjorde debut och Scholes comeback.

Man kan ju tänka sig att det finns roligare motståndare att möta för Bury´s reserver, än den uppställning som United´s reservlag bjöd på när de båda lagen möttes i Manchester Senior Cup på Trafford Training Centre på måndag eftermiddag.

United: Lindegaard; Gill (R Brown 46), W Brown, Wootton, O'Shea; King (Vermijl 46), Gibson, Scholes (Norwood 60), Fabio; Brady, Obertan. Sub not used: Devlin

Tillbaka på plan efter 2 månaders skadefrånvaro var Paul Scholes. John O´Shea gjorde sin andra start med reservlaget efter sin skadesejour. Danske nya målvakten Anders Lindegaard gjorde sin debut för Manchester United och gjorde bra ifrån sig.

Utöver dessa tre spelare från förstalaget, fanns även Darron Gibson, Wes Brown, Fabio och Gabriel Obertan med för att få speltid som de fått begränsad av i förstalaget på sistone.


United´s lag spelade verkligen ut och till slut vann man matchen med hela 8-0, efter ett hattrick av Obertan, två mål av norske ynglingen Joshua King, och ett mål vardera av Brady, Fabio och Vermijl.

Mest glädjande med dagen är väl att se att Paul Scholes finns tillgänglig för spel igen.

United tillbaka som 1:a i ligan efter delad poäng på White Hart Lane.

United lyckades hålla 0-0 i mötet med Tottenham på White Hart Lane, trots att man i den 74e minuten blev decimerade till 10 man, då Rafael fick sitt andra gula kort i matchen och därmed blev utvisad.

Sir Alex kunde ställa upp med sin absoluta topp-elva iochmed att Edvin van der Sar, Nemanja Vidic och Wayne Rooney återigen fanns tillgängliga för spel. En annan trevlig bekantskap var att på bänken fanns Paul Scholes som kommit tillbaka efter skada igen.

Manchester United: Van der Sar; Rafael, Vidic, Ferdinand, Evra; Nani (Anderson 60), Carrick, Fletcher, Giggs; Rooney, Berbatov (Chicharito 78).
Subs not used: Kuszczak, Owen, Smalling, Scholes, Evans.

Matchen började i ett högt tempo med en riktig farlig situation för Tottenham redan efter 10 sekunder när Gareth Bale fick till ett inlägg som van der Sar kunde plocka ner istället för att hans landsman van der Vaart skulle kunna näta.

Ca 90 sekunder senare svarade United genom ett pass från Berbatov fram till Rooney som elegant gled förbi Gallas tackling i straffområdet, men den här gången var det Gomes tur att agera målräddare.

Annars fanns det inte mycket klara målchanser i matchen, van der Vaart hade en nick som smet precis utanför stolpen, Rooney testade Gomes med ett par avslut på mål men målvakterna hade det mesta under kontroll.

Matchen kännetecknades av det fantastiska försvarsspel som båda lagen kan visa upp. I United så visade mittbacksparet Vidic/Ferdinand att de förmodligen är ett av världens bästa backpar just nu. Vidic vann i princip varenda duell mot Crouch, såväl på backen som i luften, han fullständigt suddade ut hotet från Tottenhams anfall. Även Hotspurs mittbacksduo Gallas/Dawson gjorde ett mycket bra jobb och gjorde det svårt för Uniteds ursprungliga tvåmannanfall Rooney och Berbatov att komma till riktiga avslut.

Den efterlängtade kampen på Uniteds högerkant mellan den smått fantastiske Gareth Bale mot Uniteds högerback Rafael blev precis den duell vi ville se. Bale kom inte alls runt på sin vänsterkant lika lätt som vi sett i andra matcher, även om det då och då kom ett par farliga inlägg så gjorde Rafael ett gott jobb, med stort stöd från Ferdinand/Vidic och Fletcher som slöt upp bakom den unge brasilianske högerbacken.

Tyvärr visade sig lite av Rafaels bristande rutin när han gjorde en onödig tackling på mittplan mot Palacios som resulterade i ett gult kort. Denna tackling bidrog till att när han i andra halvlek fick sitt andra gula kort när han fällde Assou-Ekotto blev han givetvis visad av planen, med 16 minuter kvar av matchen.

Ryan Giggs som gjorde sin 600:e match i ligan för kvällen, gjorde ett gott jobb för att hålla vänsterflanken tillgänglig, dessvärre hade Nani på högerkanten inte någon av sina mer lyckade kvällar, och lyckades inte skapa några större farligheter.

Mitten på mittfältet med Carrick och Fletcher i huvudrollerna lyckades aldrig skapa den dominans som behövdes för att kunna spela ut Tottenham, och det är återigen ganska tydligt att det är på mittfältet United kanske behöver förstärka. Nu kommer ju förvisso Scholes att finnas tillgänglig igen men för framtiden måste nog Sir Alex tänka igenom vad han har.

I andra halvlek kom Anderson in på mittfältet och visade upp en helt omotiverad sida av sig själv och lyckades inte alls komma in i matchen.

När Rafael blev utvisad i 74:e minuten började en monstruös press från Tottenhams sida, men mycket tack vare stabilt försvarsspel och ett kompakt spelande United så lyckades man komma ur knipan med en poäng, och en fortsatt svit på 24 obesegrade matcher mot Spurs, och fortfarande en förlustnolla i ligan den här säsongen, som man återigen toppar före City numera bara på målskillnad, men fortfarande med två matcher mindre spelat.

Matchens spelare i United kan man nog lätt utse Nemanja Vidic till som återigen visar enorma ledarskaper, fantastisk kämpaglöd och en otrolig spelförståelse. Allt vad en lagkapten behöver!

Idag kan Ryan Giggs göra sin 600:e Ligamatch för Manchester United på White Hart Lane!

Om Ryan Giggs idag spelar mot Tottenham på White Hart Lane så kommer det att vara hans 600:e Ligamatch i United sedan han gjorde ligadebut den 2:a Mars 1991.

En helt otrolig karriär som sträcker sig över två decennium på den absoluta toppnivån av fotboll, i en och samma klubb under en och samma manager hela tiden, Sir Alex Ferguson.

Ryan Giggs som den 29:e November fyllde 37 år, verkar få ett nytt kontraktsförslag som sträcker sig över nästa säsong 2011/12 tack vare sina prestationer på planen denna säsong. Walesaren är den spelare som gjort absolut flest matcher för sin klubb genom tiderna, 856 stycken och levererat  158 mål.

Sir Alex kan inte nog betona vilken fantastisk människa och spelare Ryan Giggs är och hyllar honom för hans stenhårda arbete för att bibehålla form och fysik på denna nivå.

Utöver lovord från Sir Alex inför Giggs 600:e ligamatch kommer även hyllningar från övriga fotbollsvärlden :

Harry Redknapp säger :

"Han kännetecknar själva sporten fotboll."

"Han är en fantastisk spelare och en härligkille. Jag känner honom inte så väl men han är en riktig klasspelare på planen och ett riktigt föredöme utanför planen. Han föregår alltid med ett riktigt gott exempel."

"Han och den gruppen av spelare som slog igenom samtidigt - Beckham, Scholes, Neville´s var det riktiga Man United, var det inte så?"

Bryan Robson, nuvarande manager för Thailand, med 345 matcher för United mellan 1981-1994 är också full av glädjeyttringar för sin tidigare lagkamrat Ryan Giggs när han nu närmar sig match 600 i ligan.

"Jag såg honom som liten pojk i en match mellan Salford Boys mot United´s lärlingar, Han var tunn och gänglig, men han bara gled förbi fyra av våra killar, som om de inte ens fanns där, för att sedan sätta bollen imål. Jag tänkte direkt, den pojken är ett naturämne!"

"Chefen (Sir Alex) såg honom från sitt kontorsfönster och värvade honom inte långt därefter. Han är ett riktigt föredöme för klubben och sporten, men han har trots det haft sina stunder med bossen."

"Han frågade mig en gång om han kunde fråga chefen om en bil, strax efter att han gjort sin debut i förstalaget. Han gick för att höra efter och vi andra kunde höra rytandet genom hela korridoren. Bossen kastade ut honom från kontoret och sade åt honom att komma tillbaka när han var en riktig spelare!"

"Det var annars riktigt bra för oss lite äldre spelare att ha Giggsy i laget. När han kom ut efter träningarna så flockades alla tjejer kring honom och Lee Sharpe, och vi andra kunde smita förbi utan att märkas."

Arsene Wenger, manager i toppkonkurrenten Arsenal, ser mittfältaren som ett föredöme för alla fotbollsspelare, oavsett deras ålder.

"Jag vill gratulera Ryan Giggs, jag har stor respekt för vad han åstadkommit och hans sätt att spela fotboll på. Jag är riktigt glad för vad han  har gjort."

"Han har spelat för Wales och aldrig fått tillfälle att spela ett Världsmästerskap, men har åstadkommit så mycket mer genom sin klubbfotboll. Det visar hur långt man kan nå med rätt klubb och rätt ambitioner."

Som avslutning med detta urval av tributer till Ryan Giggs länkar vi in den sammanställning över hans karriär som BBC gjorde när han blev vald till "BBC Sport Personality of the year 2009" :

Ryan och Rio - Rundvisning på Carrington del 2

Så fortsätter MUTV´s rundtur på Manchester United´s träningsanläggning, med hjälp av Ryan Giggs och Rio Ferdinand.

Analys: Tottenham Hotspurs - Manchester United, 16 Januari 17.10

19 Maj 2001, nästan 10 år sedan, det var den senaste matchen Tottenham vann mot United, slutresultatet blev då 3-1. Sedan dess har lagen mötts 23 gånger utan att United har förlorat.

Inför matchen på söndag kommer United, som tidigare rapporterats, ha med Nemanja Vidic och Wayne Rooney i truppen igen, dessutom kan Sir Alex använda sig av John O´Shea och Paul Scholes, som båda finns tillgängliga efter skador.

På skadelistan nu finns bara långtidsskadade Antonio Valencia (feb-mars) och Owen Hargreaves (okänt), och borta ur truppen är också Ji-Sung Park som spelar Asiatiska Mästerskapen med Sydkorea under hela Januari.

Tottenham har under Harry Redknapp etablerat sig som ett topplag i Premier League, och slog förra säsongen sig in bland topp-4, och spelar därför i år Champions League. I år är man även med bland de fem lag som på allvar slåss om ligasegern.

Inför söndagens match ligger man på femte plats, åtta poäng efter United, som just nu efter lördagens matcher ligger tvåa i ligan. Manchester City gick upp i topp, en poäng före United, efter att ha besegrat Wolves med 4-3. Dock så har City tre matcher mer spelade än United.

Gareth Bale har missat två dagars träning denna vecka på grund av ryggproblem som han ådrog sig i matchen mot Everton, men kommer troligtvis finnas med i Harry Redknapps startelva. Younes Kaboul finns med igen efter att ha varit avstängd tre matcher efter en utvisning. Ledley King har återigen dragit på sig en skada och blir förmodligen borta från spel ett tag.

Dessa trupper har respektive tränare att plocka sin startelva ifrån :

Tottenham: Gomes, Pletikosa, Hutton, Corluka, Dawson, Kaboul, Gallas, Bassong, Assou-Ekotto, Sandro, Palacios, Jenas, Bale, Lennon, Modric, Dos Santos, Van der Vaart, Crouch, Pavlyuchenko, Keane, Defoe.

Man United: Van der Sar, Kuszczak, Lindegaard, Rafael, Brown, O´Shea, Neville, Ferdinand, Vidic, Smalling, Evans, Evra, Fabio, Nani, Obertan, Carrick, Fletcher, Gibson, Anderson, Giggs, Bebe, Rooney, Berbatov, Hernandez, Owen.


Senaste matcherna :

Tottenham : D D W W W L

Man Utd : W W W D W W

Dueller att hålla ögonen  på under matchen:

Gareth Bale vs. Rafael

Kommer den brasilianske högerbacken i United kunna avväpna det walesiska yrvädret, på vänster mittfält. Vi kommer nog få se många härliga dueller längs den kanten. Båda spelarna har gjort en fantastisk säsong än så länge och det blir nog härliga kamper längs kanten.

Rafael van der Vaart vs. Darren Fletcher.

Kommer vår skotske fältherre Fletcher på mittfältet kunna neutralisera den pånyttfödda, för rea-pris inköpta fd bänkvärmaren från Real Madrid, van der Vaart som så totalt har visat vilken skicklig spelförare han är genom att match efter match dominera Tottenhams mittfält.


White Hart Lane vs. Dimitar Berbatov.


Kommer den tidigare Tottenham-spelaren, Berbatov, som så hett uttalade sig om att han ville lämna klubben för att hellre spela i United, visa att han är en värdig skytteliga-ledare genom att göra mål på sin gamla klubb på sin gamla hemmaarena inför sin gamla hemmapublik?


Harry Redknapp vs Sir Alex Ferguson


Två gamla rävar inom fotbollen som har stor respekt för varandra. Imorgon får vi se vem som styr sina trupper i detta fältslag skickligast och avgår med segern. Sir Alex fortsätter nog gärna sin förlustfria rad med matcher i Premier League, medans Harry Redknapp gärna ser att man inför hemmapubliken bryter  en 10-årig svit av matcher utan seger mot United.


Förutsägelse resultat:


United har under säsongen haft en (o)vana att spela oavgjort på bortaplan, och Tottenham har historiskt sett haft förtvivlat svårt att vinna mot "the big four", detta tillsammans med det psykologiska övertag efter ett par klassiska vändningar av matcher där Tottenham har tagit ledningen för att sedan förlora tex 5-2 på Old Trafford , April 2009, då Hotspurs ledde med 2-0 i halvtid osv, så kan man väl tro på delad poäng i morgondagens match.


Resultat 1-1


Matchen spelas klockan 17.10 svensk tid och visas direkt i Viasat Fotboll och Viasatsport HD.

Ryan och Rio - Rundvisning på Carrington del 1

MUTV följer med Ryan Giggs och Rio Ferdinand på en rundtur på Uniteds träningsanläggning Carrington.

En form av "Bakom kulisserna" för United.

Detta är del 1 av 2.

Ritchie de Laet lånas ut till Portsmouth, Corry Evans till Hull

Ritchie de Laet

Corry Evans

I fredags förmiddag blev det klart att Corry Evans blir utlånad till Hull City fram till sommaren. Där får han spela med bland andra Unitedspelaren Cameron Stewart som också är utlånad, samt James Chester som nyligen flyttade permanent från Old Trafford till KC Stadium.

Lite senare på eftermiddagen meddelades att även Ritchie de Laet, den belgiske 22-åringen, blir utlånad till Portsmouth resten av säsongen. 

Bland övriga spelare som är utlånade från klubben har vi Ben Amos, målvakten som spelar under våren i Oldham Athletics. 

Federico Macheda som anslöt till Sampdoria i Seria A förra helgen och redan i söndags gjorde ett lovordat inhopp i mötet mot Roma, en match som Sampdoria vann med 2-1.

Danny Welbeck, också anfallare har under hösten spelat med Sunderland och blivit en succé med sina 6 mål i förstalaget.

Nicky Ajose, är fortsatt utlånad till Bury.

Mame Biram Diouf, spelar vidare i Blackburn Rovers.

Tom Cleverly spelar med Wigan Athletics.

Danny Drinkwater spelar i Cardiff City.

Samtliga dessa spelare är utlånade på kontrakt resten av säsongen 2010/2011.

Vidic och Rooney tillbaka mot Tottenham.

Sir Alex Ferguson förbereder sig på att återigen ta med Wayne Rooney i truppen som på söndag åker till London till den hett efterlängtade matchen mot Tottenham.

Rooney har missat två matcher sedan han gjorde sig illa i foten på nyårsdagen mot West Bromwich. Han har tränat för fullt i snart en vecka och kämpar för fullt med att bli redo för söndagens match.

"Han tränar för fullt och borde vara aktuell för spel på söndag". bekräftar Sir Alex.

Lagkaptenen Nemanja Vidic förväntas också vara tillbaka i startelvan, efter att ha missat söndagens FA-cupmatch mot Liverpool, men målvakten Edvin van der Sar är bara "förmodligen" klar för spel efter att ha missat tre matcher på grund av ett influensavirus.


Vad det gäller Ryan Giggs och frågan om förlängt kontrakt över nästa säsong så är ingenting klart ännu, enligt Ferguson.

Men med tanke på det omdöme som skotten gav Ryan Giggs insats mot Liverpool i söndags så pekar allt mot att han snart blir erbjuden ett nytt kontrakt över nästa säsong.

"Ryan är en fantastisk person", säger Sir Alex.

"Han trotsar all logik för anfallsspelare, när han spelar på den nivån som han gjorde i söndagens match."

"Självklart vet vi hur vi ska hantera honom. Han spelar inte varje vecka, men han gör en fantastisk insats som lyfter hela laget när han finns med. Titta tillexempel på andra halvlek i söndags, då glänste han verkligen."

"Han är enormt vältränad. Han bara kör på i 90 minuter, full fart, på högsta nivå inom fotbollen. Och detta har han gjort i två decennium. Ingen annan spelare har lyckats med detta, och kommer troligtvis aldrig att göra. Han är en helt fantastisk människa!"

Giggs tidig 90-talsversion.

O´Shea tillbaka från skada när reserverna besegrade Bolton med 1-0

John O´Shea gjorde sin första match efter skadebekymren med vaden, när Uniteds Reservlag tog emot Bolton på Moss Lane.

Det var första matchen som nytillträdde Warren Joyce coachade reserverna efter att Ole-Gunnar Solskjaer lämnade rollen som reservlagsmanager i December. Det blev en bra start för Joyce, United vann med 1-0 efter mål av norske 18-åringen Joshua King, som nyligen kom tillbaka efter en låneperiod till Preston North End.

Utöver O´Shea i startelvan fanns också ett par förstalagsspelare som behövde speltid, Obertan, Fabio, Brown och Bebe.

Det pratades tidigare i veckan om att nya danske målvakten Anders Lindegaard skulle få debutera i United för reserverna i kväll, men så blev inte fallet utan det ser istället ut som om debuten kan ske i matchen mot Bury för reserverna på måndag.

Uniteds laguppställning: Devlin; O’Shea (Brady 61), W Brown, Wootton, Dudgeon; C Evans, Norwood, Fabio; Bebe (Vermijl 65), Obertan, King.
Avbytare ej använda: Jacob, Fryers, Massacci.

Wayne Rooney nyckeln till framgång i Olympiska Spelen 2012?

Wayne Rooney har blivit utpekad av FA som den absolut viktigaste spelaren att ha med i ett lag till Olympiska Spelen i London 2012.

FIFA´s regler säger att det Olympiska laget ska vara ett U23-lag, dvs spelare under 23 år, och som dispens till detta lag får man använda sig av tre stycken spelare som är äldre än 23 år.

Nyligen nämnde Lord Sebastian Coe, att det skulle vara aktuellt med David Beckham, Frank Lampard och Steven Gerrard som de spelare som översteg 23-års-regeln. Men nu har alltså en källa på FA berättat för Soccernet att man vill satsa på Rooney som ledande stjärna i ett Storbrittaniskt lag i OS 2012.

"Beckham, Gerrard och Lampard i all ära, men vi vill verkligen satsa mot guld och vi tror att Wayne Rooney är rätt man att visa vägen", säger man på FA.

Än så länge så är det bara England som tackat ja till att bidra med spelare till ett lag som företräder Storbrittanien. Wales, Skottland och Nordirland är tveksamma då man tror att FIFA och UEFA kommer lägga hinder i framtiden för deras möjlighet att delta i internationella turneringar som självständiga nationer.

Detta gör att en av de hetaste kandidaterna till att vara med i ett Brittiskt OS-lag i fotboll, Gareth Bale, kanske tyvärr inte får delta.

Vad det gäller Rooney´s eventuella medverkan så kan det ju vara så att Sir Alex kan ha invändningar då Olympiska Spelen stör uppstarten av Premier League, och dessutom tidigare samma sommar kan man väl anta att Rooney tillsammans med England har deltagit i EM i fotboll.

Det namn Brittiska Olympiska kommitten helst sett som Coach för ett gemensamt brittiskt lag i OS sägs ju vara Sir Alex Ferguson, men andra kandidater som kanske är mer troliga är Roy Hodgson, HArry Redknapp eller Stuart Pearce.

Valencia tillbaka på Carrington.

För någon vecka sedan var Antonio Valencia, den 25-årige Ecuadorianska landslagspelaren, som bröt fotleden i en match mot Rangers i Champions League den 14 september 2010, tillbaka på Carrington.

Valencia som gör fantastiska framsteg i arbetet med att rehabilitera sin fotledsskada, kommer kunna vara tillbaka i Uniteds trupp inom 5-6 veckor, dvs månadsskiftet Februari-Mars.

Han har fått hjälp med rehabiliteringen med ett specialkonstruerat löpband för undervattensbruk, som är framtaget av NASA som en del i sitt rymdprogram.

Den Ecuadorianske yttermittfältaren som förutspåddes vid skadetillfället att vara borta för resten av säsongen har verkligen gjort framsteg och förväntas nu vara tillbaka i full träning mot slutet av Februari.

Antonio Valencia kom till United sommaren 2009 och har spelat 53 matcher och på dessa gjort 8 mål, därutöver har han stått för mängder av assist genom sina perfekt avvägda inlägg från högerkanten.

Valencia som nu är tillbaka i lättare träning på Carrington sågs kring jul utan kryckor på väg in på träningsanläggningen, och i ett Twittermeddelande från Rio Ferdinand fick vi denna info för några dagar sedan :

" I saw Valencia in the gym today...the guy throws the wieghts around like how I threw @RobbieSavage8 about! #strongestwingerinthegame #fact ! 8:00 AM Jan 7th via ÜberTwitter" 

Förutom att komma tillbaka i spel lagom till slutforceringen av säsongen, med förhoppningsvis spel i såväl ligan, Champions League och FA-cupen så ser Valencia även fram emot att delta i Copa America,  som går av stapeln i Juli. Hans Ecuador har hamnat i en grupp med Brasilien, Paraguay och Venezuela.

Owen besviken på Liverpool-fansen.

Michael Owen har nu accepterat att han blir utbuad av sina gamla fans från Liverpool, men känner sig ändå besviken på dem.

Den tidigare Liverpoolspelaren gjorde mellan åren 1996-2004 118 mål på 216 matcher, innan han flyttade vidare för en kort period till Real Madrid, för att 2005 gå till Newcastle. 2009 erbjöd Sir Alex den under en period tungt skadedrabbade, då 30-årige forwarden, en chans att etablera sig i United.

Det fanns inga som helst tecken på att Liverpool var intresserade då av att erbjuda sin forne hjälte en plats i laget.

Tidigare under den här säsongen deltog han på en välgörenhets- och hyllningsmatch för Jamie Carragher på Anfield, och blev där utbuad och hånad av sina gamla fans på the Kop.

"Det kändes inget vidare, men jag var där för att visa min respekt för Jamie och hjälpa till att samla in pengar till välgörenhet", berättar Owen för manutd.com. "Hade jag viljat välja den enkla vägen så hade jag kunnat säga : Tack, men nej tack. Det var blandat mottagande hos publiken, men ju längre spelet pågick så buades det iallafall mindre."

"De flesta människor jag möter har inga problem med mig. Om jag möter fansen en och en så säger de flesta bra saker och berömmer mig, men visa upp mig framför the Kop, så är det en helt annan historia. Det blir en helt annan reaktion när man kommer tillsammans i en grupp. Jag tror inte man får fram folks riktiga reflektioner om spelare under pågående matcher."

"Hursomhelst så tror jag att folk blir lite desillusionerade över vem som spelar för vem. Javisst, fotboll är ett passionerat spel, men som spelare måste du växa ifrån denna form av klantillhörighet. Det är inte alla spelare som får förmånen att spela för sitt favoritlag när de växer upp. Som grabb höll jag alltid på Everton!"

Hmmm, undrar om det sista erkännandet får fansen på the Kop att tänka om angående Michael Owen ;-)

OBS! Fotomontage...