Inför West Bromwich 1 Jan.

På nyårsdagen är det återigen dags att ta sig till Birminghamområdet, denna gång åker United till the Hawthorns för att möta West Bromwich Albion.

Tidigare 4 ggr man har mötts på the Hawthorns har United vunnit samtliga möten, men senast de möttes på Old Trafford tidigare i höstas så lyckades man bara få 2-2 efter att ha tagit en komfortabel ledning med 2-0 i första halvlek efter mål av Hernandez och Nani.

Senast United var i Birmingham och mötte just Birmingham, i tisdags, så åkte man på en riktig känga genom att tappa sin 1-0 ledning i 89:e matchminuten och få säsongens sjunde oavgjorda resultat på åtta bortamatcher med sig hem. Förhoppningsvis har man med sig den dyrköpta läxan i bakhuvudet och verkligen är revanchsugna och plockar med sig tre välbehövliga poäng hem till Manchester på nyårsdagen.

Positivt för United är den form Dimitar Berbatov har uppvisat på sistone, som har resulterat i totalt 14 mål iligan och ledning i skytteligan.

Till matchen på lördag kommer Sir Alex kunna göra lite rockader i startelvan då Nani och Darren Fletcher återigen finns tillgängliga för start. Utan alltför stora gissningar blir det Darron Gibson som utår istället för Darren Fletcher och Nani kommer in på kanten och gör så att Ryan Giggs får vila en match.

Det skulle även vara kul att se Javier Hernandez från start och istället låta formsvaga Wayne Rooney börja på bänken, han såg riktigt seg ut mot Birmingham och det kan ju kanske fungera som tändvätska att bänka honom ett par matcher.

Förutom långtidsskadade Antonio Valencia och Owen Hargreaves, så är det bara Paul Scholes som står utanför truppen fortfarande pga sin ljumskskada.

West Bromwich kommer till start utan sina försvarare Gabriel Tamas som är avstängd tre matcher och Gonzalo Jara som efter fem gula kort har en matchs avstängning. Detta tillsammans med att Jonas Olsson fortfarande är borta för skada, har gjort att coach Roberto di Matteo har fått återkalla Gianni Zuiverloon från utlåningen till Ipswich till sin backlinje.

Sir Alex har följande trupp att plocka sin startelva ifrån :

Manchester United: Van der Sar, Kuszczak, Rafael, Brown, Neville, O'Shea, Ferdinand, Vidic, Smalling, Evans, Evra, Fabio, Nani, Obertan, Carrick, Fletcher, Gibson, Anderson, Giggs, Bebe, Rooney, Berbatov, Macheda, Hernandez, Owen.

West Bromwich 5 senaste: WWLLL

United 5 senaste: WWWWD

Med tanke på att det antagligen kommer en ordentlig urladdning som svar på tisdagens poängtapp mot Birmingham, samtidigt som United alltid har lätt att spela borta mot the Baggies och att de dessutom saknar hela tre ordinarie försvarsspelare så tippar vi att resultatet blir :

West Bromwich Albion - Manchester United 0-4

Rio möter sina fans på Twitter.

Rio Ferdinand har verkligen fastnat för Twitter och det går knappt en timme utan att han uppdaterar sin växande skara av anhängare med nya 140-teckens meddelanden.

"Jag gillar att prata om aktuella frågor. Och det kan vara vad som helst från Corrie och X Factor till att handla om konflikten mellan Nord- och Sydkorea.", säger Ferdinand, som fortsätter :  "Det är ett sätt för mig att nå ut till allmänheten, människorna på gatan."

Han gillar också att skämta runt med andra hängivna Twittrare såsom Piers Morgan, Kanye West och Graeme Swann. Men allra mest verkar han gilla att skämtsamt stångas med en annan fotbollskollega, Robbie Savage, som han påstår : "Pratar mycket...Men mest struntprat"

Rio säger också: "Att Twittra är ett sätt att kommunicera med mina fans. Framförallt kan jag rätta till felaktiga påståenden, som tex min skada inför VM isomras. Det påstods mycket konstiga saker, men jag kunde helt enkelt räta ut alla frågetecken direkt till mina fans."

Vad säger då klubben om Rio´s Twittrande?

"Sir Alex vet att jag är erfaren, och jag skriver aldrig något som skadar klubbens anseende. Det är klart att jag gärna skruvar till mina kommentarer lite, men jag vet var gränsen går. Vad jag får och inte får skriva."

Hur konstigt det än kan låta för en fotbollsstjärna som ses av miljontals människor på fotbollsplanen varje vecka, så är människorna han interagerar med på Twitter som gör att han verkligen fastnat i Twittrandet.

"Att vara en del av någonting, tillsammans med 100 000 andra människor är helt fantastiskt" säger Rio.

United ute efter Gilardino.

Enligt Gazzetta dello Sport, så ska Fiorentina ha blivit kontaktade av representanter för Manchester United i veckan, för att se över möjligheterna att värva Alberto Gilardino.

Juventus håller på att förhandla med Fiorentina om en övergång för den 28-årige italienske toppforwarden, som på 85 matcher i Fiorentina har gjort 39 mål. Det sägs att han själv är en stor beundrare av Juventus, men det har höjts en varningens finger för Uniteds inblandning i affären.

Möjligheten att använda Federico Macheda, som del i affären med ett lånekontrakt, gör att Fiorentina är intresserade av att höra vad Manchester United har att säga.

Silly Season!

Så närmar sig Januari 2011 med stormsteg, och transferfönstret öppnar under en månad då klubbarna får tillfälle att såväl rensa ut lite i leden som att förstärka truppen med nya krafter.

Perioden inför och under transferfönstret kallas traditionellt för Silly Season, just därför att det i media spekuleras ohejdat om vilka spelare som är på väg in och ut från klubbarna.

Så hur ser det ut för United inför transferfönstret i Januari?

In:

Ett av de hetaste ryktena gäller Real Madrids mittfältare Lassana Diarra, som inte fått för mycket speltid av den nya coachen José Mourinho. Det sägs att United är beredda att betala 10 miljoner pund, ca 125 miljoner kronor för att värva den 25-årige fransmannen redan i Januari. Diarra spelar som defensiv mittfältare.

Den belgiska 19-åringen Eden Hazard som spelar i franska Lille, är en spelare som Sir Alex ser som en potentiell ersättare för Ryan Giggs. Gareth Bale har också nämnts som vänsterbreddare, men uppenbarligen så är United mer intresserade av den belgiska landslagsspelaren som uppges kosta 20 miljoner pund. Även José Mourinho med sitt Real Madrid uppges vara intresserade, men enligt uppgift så ska Uniteds förmåga att ta hand om unga spelare väga till fördel för en flytt till England istället för Spanien.

Gianluigi Buffon är en av många målvakter som förknippas med United, men häromdagen efter ett uttalande av Juventus president Andrea Agnelli, så verkar det som om Buffon är ett steg närmare United. För ett par veckor sedan uttalade sig Buffon om hur gärna han skulle vilja spela i Premier League, så det kan ju vara ett övertag för United om det blir dragkamp med Bayern Munchen som också är intresserade av den 32-årige italienarens tjänster.

David Beckham sade sig ju vilja spela i Premier League igen på lån under Januari-Mars, och samtidigt sade han att han utesluter att spela i en annan klubb än United. Tyvärr verkar inte Sir Alex lika pigg på den tanken för tillfället.

Rykten om inkommande målvakter, utöver tidigare nämnda Buffon, kan i princip göras hur lång som helst, några av namnen som nämns David de Gea, Atletico Madrid; Manuel Neuer, Schalke 04; Rene Adler, Bayer Leverkusen; Pepe Reina, Liverpool mm

Ut:

Michael Owen som precis kommit tillbaka från skada, men ännu inte blivit uttagen till någon match ryktas vara på väg att återförenas med Gerard Houllier i Aston Villa. Han sägs trivas i United men kanske ser att det är lite för stor konkurrens om anfallsplatserna med Berbatov i toppform, Rooney som skrev på nytt kontrakt, Hernandez som gör blixtrande framträdanden när han spelar och Macheda som ett framtidslöfte tillsammans med just nu utlånade Danny Welbeck.

Federico Macheda, som av sin agent uppges vara aktuell för utlåning för att få spela mer A-lags-fotboll. Om det blir aktuellt med utlåning så är det väl någon italiensk klubb som ligger bra till tex Lazio, Fiorentina, Parma och Juventus är klubbar som det talas om, men för att det ska bli aktuellt med ett lån måste det finnas garantier för kontinuitet i spelandet för Federico. Anledningen till utlåning uppges som i Owens fall att det är tuff konkurrens om platserna och speltid behövs för att utvecklas som spelare.

Magnus Eikrem som inte debuterat i Uniteds förstalag sägs följa med Ole-Gunnar Solskjaer tillbaka till Molde, den klubb han kom till United ifrån 2006.

Berbatov gjorde mål igen när United fick med sig 1 poäng hem från St Andrews.

Det blev bara 1 poäng med hem när Manchester United åker ifrån ett frostbitet St Andrews när man spelade 1-1 mot Birmingham. Länge såg det ut som om Dimitar Berbatov återigen skulle bli matchhjälte för de Röda. Men efter ett sent kvitteringsmål av Lee Bowyer så delades poängen mellan de bägge lagen.

Sir Alex ställde upp med i princip samma startelva som iförrgår mot Sunderland, det enda bytet som gjordes var att Darron Gibson ersatte Ji-Sung Park som är på landslagsuppdrag. Formeringen av laget var också ändrad då man spelade 4-2-3-1, med Rooney som vänsterbreddare och Giggs på högern, och Berbatov ensam på topp.

United: Van der Sar; Rafael, Ferdinand, Vidic, Evra; Gibson (Hernandez 90), Carrick, Anderson (Fletcher 73), Giggs; Rooney, Berbatov.
Avbytare som ej spelade: Kuszczak, Neville, Evans, Fletcher, Obertan, Macheda.

Matchen började lite trevande från bägge lagen och underlaget var inte det bästa, vilket gjorde att det halkades ikring  lite innan spelarna blev vana. Det tog ungefär 15 minuter sedan hittade United tillbaka till det fina spel man uppvisade mot Sunderland på Old Trafford. Efter 18 minuter fick Ryan Giggs till ett inlägg från högerkanten med sin högerfot som blev så misslyckat att det istället blev en farlig målchans som Ben Foster med nöd och näppe kunde sträcka ut sig lite extra på och tippa bollen i stolpen.

Anderson som under den senaste tiden har varit riktigt tongivande och dominerat på mittfältet, hade idag inte samma flyt med passningar och inte riktigt lika vältajmad i tacklingar, vi får hoppas att det bara var en tillfällig formsvacka för den brasilianske mittfältaren. Carrick och Gibson som skulle ge Anderson understöd var också i stora delar av matchen osynliga vilket kan ha bidragit till att Anderson underpresterade. Hade inte Fletcher nyligen varit genomförkyld hade säkerligen han fått spela från start och kunnat styra upp mittfältet lite mer, annars syns det att detta är just en plats som United saknar styrka på när Paul Scholes och Fletcher är borta, det defensiva mittfältet. Det kanske är idé att investera £10 miljoner på Lassana Diarra från Real Madrid?

Wayne Rooney såg trött och seg ut, får inte riktigt fart i sina löpningar, mottagningar eller avslut. Kanske skulle han bänkas ett par matcher och ge tex Javier Hernandez chansen i startelvan. Den lösningen skulle kunna få Rooney att tända till lite, och hitta tillbaka till sin gamla form igen.

Som tur är, när Rooney har sin formsvacka så glänser Dimitar Berbatov istället. I den 58:e minuten prickade han in ett distinkt avslut bakom Foster på ett snyggt väggspel med Gibson. Han hade också ett skott i stolpen, men fick nöja sig med att utöka till 14 mål i skytteligatoppen.

Det såg länge ut som om United skulle åka från St Andrews med 3 poäng i bagaget, men ett inlägg i den 89:e minuten som verkade ta på armen på nyinhoppade Zigic, trillade ner framför en misstänkt offsidestående Lee Bowyer, som kunde peta bollen förbi Edvin van der Sar i målet.

Det är sånt som händer, och återigen tappar United en ledning sent i matchen. Och trots att man nu slagit klubbrekord genom att vara obesegrade i ligan ända fram till nyår, så är det ironiskt nog så att man under hösten har sitt kanske sämsta bortafacit sedan Premier League startade, med endast en vunnen match på sju försök. Det är bara matchen mot Stoke man vunnit på bortaplan den här säsongen.

Vi får iallafall fira nyår och Sir Alex 69-årsdag som serieledare efter att med kvällens poäng ha passerat City om än bara på målskillnad, men med 2 matcher mindre spelat, OM inte Arsenal lyckas vinna imorgon mot Wigan med mer än 5 mål.

Är Michael Owen på väg bort?

Är det så att Michael Owen är på väg bort från Old Trafford, trots att Sir Alex försäkrar att han inte är till salu?

För bara ett par dagar sedan berättade Sir Alex om hur glad han var att Owen var tillbaka i träning efter sin långvariga skada, han ser honom som ett föredöme för de yngre spelarna i truppen, och jobbar alltid hårt på träningar och matcher.

Trots detta uttalande så ryktas det om en återförening mellan Gerard Houllier och Michael Owen i Aston Villa.

I United är det stenhård konkurrens om anfallsplatserna. Wayne Rooney är trots måltorka alltid ett givet alternativ, och nu när Dimitar Berbatov hittat storformen samtidigt som det nya mexikanska stjärnskottet Javier Hernandez blixtrar i sina framträdanden, så ser det tufft ut att ta plats i laget.

Dessutom finns Federico Macheda med och slåss om platserna, och såsmåningom kommer Danny Welbeck som gör succé på sitt lånekontrakt i Sunderland komma tillbaka och vara aktuell för anfallsplatsen.

Michael Owen som kom till United sommaren 2009 när han skrev på ett 2-årskontrakt på fri transfer, efter 4 år i Newcastle, och har gjort 38 framträdanden vilka har resulterat i 12 mål.

Bland de målen han gjort är väl det mest minnesvärda i derbyt mot City den 20:e september 2009, när han sätter det avgörande 4-3 målet i den sjätte minuten på stopptid. Där kan man verkligen säga att hela Old Trafford och fans över hela jorden tog denna tidigare Liverpool-spelare till sina hjärtan.

I December gjorde han hattrick i Champions League på bortaplan mot Wolfsburg.

Han gjorde även ett av målen i Ligacupfinalen mot Aston Villa 28:e Februari 2010, när man vann med 2-1.

Tyvärr i samband med den Cup-segern så skadade han sig och blev borta hela våren, och det är ju inte omöjligt att det var den skadan på Owen som kan ha resultert i att United tappade ligasegern till Chelsea med en ynka poäng.

Vill Owen ha mer speltid så kanske en annan klubb skulle vara det bästa alternativet, men finner han sig i att fungera som en super-sub liknande Ole-Gunnar Solskjaer så finns det alltid plats för honom i klubben.

Nya rykten om budgivning från Qatar Holdings för att köpa ut familjen Glazer.

The Mirror uppger att representanter för Qatar Holdings ska flyga till USA den här veckan för att försöka förhandla fram ett avtal om att köpa Manchester United av familjen Glazer.

Styrelseordföranden för Qatar Holdings, som är den kungliga familjen av Qatar´s investmentbolag, Shejk Hamad Bin Jassim Bin Jabr ­Al-Thani, som även är landets Premiärminister, har instruerat sitt team med advokater att jobba fram en överenskommelse med Glazer´s.

Familjen Glazer förnekade förra veckan att man har för avsikt att släppa ifrån sig kontrollen över Manchester United, men Qatarerna har laddat med en kassakista på 2,5 miljarder pund, för att köpa ut amerikanarna och ge klubben tillräckligt med pengar för att hävda sig som en stark kandidat på transfermarknaden.


Fortsättning lär följa så håll ögon och öron öppna.

Inför matchen mot Birmingham 28 Dec

Det verkar som om Nani kan medverka i tisdagens match mot Birmingham på St. Andrews. Den portugisiske yttermittfältaren missade gårdagens match mot Sunderland, efter att ha haft känningar i låret, men är klar för comeback inför morgondagens match där Sir Alex förväntas rotera lite i startelvan för att inte slita för hårt på sin trupp inför den kommande intensiva perioden av matcher.


Ji-Sung Park har nu lämnat truppen för att ansluta till Sydkoreas landslag inför Asiatiska Mästerskapen. Kvar på skadelistan är Paul Scholes (ljumsken) och John O´Shea (vaden) och dessutom är det tveksamt om Darren Fletcher kan medverka efter att på juldagen blivit hemskickad från Carrington med en kraftig förkylning.

Birmingham som fick spelledigt på Boxing Day eftersom deras match mot Everton blev inställd, kan återigen ställa upp med sitt Barcelona-lån, Alexander Hleb som just kommit tillbaka efter en månadslång skada. Därutöver är det bara långtidsskadade James McFadden (knä) som är borta, annars har coachen Alex McLeish inga som helst skadebekymmer i sin trupp.

I Premier Leauge har United spelat mot Birmingham på St Andrews vid 6 tillfällen, och gått segrande därifrån tre gånger och fått oavgjort de andra tre tillfällena, Senast United överhuvudtaget förlorade mot Birmingham i någon form av tävlingsmatch var den 11 November 1978 och det var i ligan  med hela 5-1 på just St Andrews. Men det verkar inte bli en upprepning av den drygt 32 år gamla händelsen i morgondagens match.

Här är truppen som finns tillgänglig för Sir Alex till imorgon :

Manchester United : Van der Sar, Kuszczak, Rafael, Brown, Neville, O'Shea, Ferdinand, Vidic, Smalling, Evans, Evra, Fabio, Nani, Obertan, Carrick, Fletcher, Gibson, Anderson, Giggs, Bebe, Rooney, Berbatov, Macheda, Hernandez, Owen.

Matchrapport : Man Utd - Sunderland 2-0

Det blev en perfekt start på det intensiva matchandet från Boxing Day och 10 dagar framåt. En bekväm seger med 2-0 mot Sunderland utan att ta för mycket på krafterna, ger ett bra utgångsläge till på tisdag när man åker för att möta Birmingham på bortaplan.

Sir Alex ställde upp med följande lag :

van der Sar - Evra, Vidic, Ferdinand, Rafael - Giggs, Carrick, Anderson, Park - Rooney, Berbatov
avb. Neville, Smalling, Hernandez (82:a Berbatov), Gibson (63:e Anderson), Macheda (63:e Giggs), Bebe, Kuszczak

Det var ett riktigt laddat Manchester United som kom tillbaka till Old Trafford efter julledigheten och nästan två veckors spelledigt. Man spelade verkligen ut och stundtals under matchen hade Sunderland fullt upp med att helt enkelt förpassa bollen till den andra planhalvan, när man äntligen erövrade den från Unitedspelarna.

Redan i den 5:e matchminuten tryckte Berbatov in 1-0 på nick, efter en fantastisk chip från Rooney som blivit frispelad på högerkanten av Giggs. Det kunde stundtals märkas att flera av Sunderland ordinarie spelare saknades i blandannat mittförsvaret, men de som spelade gjorde i stort ett bra jobb mot ett attackerande United. Efter 1-0 fanns det ett antal tillfällen i början på matchen när United kunde ökat på sin ledning, Berbatov hade ett skott istolpen och Anderson träffade målribban med ett rappt skott. Rooney försökte chippa en boll över målvakten Gordon men den strök precis förbi bortre gaveln.

United styrde spelet mycket bra och Anderson visade återigen att han verkligen vill ha en plats i startelvan genom att slå geniala passningar och genomskärare till medspelare samtidigt som han jobbar hårt defensivt för att vinna tillbaka förlorade bollar och sedan snabbt vända spelet igen.

Berbatov hade en sådan dag där han verkligen visade att han vill spela boll, ibland verkar det mer eller mindre som om han skulle vilja vara någon annanstans, men just såna dagar som idag visar han varför Sir Alex en gång i tiden valde att lägga drygt 30 miljoner pund på honom. Helt briljant! Innan dagen var slut för honom hade han också satt 2-0 med lite styrhjälp från Anton Ferdinand, i den 57:e minuten. Det innebär att han fortsätter toppa skytteligan nu på 13 mål.

Under hela matchen skapade inte Sunderland mycket till farligheter och segern kändes som i en liten ask. Samma känsla hade nog Sir Alex när han med en halvtimme kvar av matchen plockade ut Anderson och Giggs för att spara på dem till tisdagens match mot Birmingham.

Van der Sar i målet och backlinjen behövde inte göra några större ansträngningar för att avväpna de sporadiska anfall som kom från Sunderlands sida, utan kunde mest bevaka för att säkra segern. Mittfältet fungerade mycket bra med Anderson som den stora dirigenten, Giggs visade sig riktigt alert och spelsugen och Park kommer saknas nu när han åker iväg för att spela i de Asiatiska Mästerskapen. I anfallet syns det att Rooney och Berbatov trivs ihop, och ibland kan det se ut som om Berbatov är mer sugen på att Rooney ska få göra mål än Rooney själv, med tanke på de osjälviska framspelningar han serverar Rooney istället för att själv gå på avslut.

Rooney jobbar och sliter hela tiden, och är till jättenytta för laget, men skulle behöva få lite flyt i avsluten så att han åter kan hitta tillbaka till den hysteriska form han hade förra säsongen innan skadan mot Bayern Munchen.

Framtidens Målvakt, het fråga i United.

En av de hetaste frågorna i klubben just nu är vem som ska vakta målet för Manchester United i framtiden.

Som det ser ut just nu så spelar Edvin van der Sar, som nyligen fyllde 40 år, sin sista säsong med United, och man har en lång tid letat efter en långsiktig lösning på ersättare till holländaren.

Är det något som Sir Alex Ferguson anser sig ha kunnat göra bättre under sin karriär så är det just att ha löst målvaktsfrågan på ett bättre sätt den dagen som Peter Schmeichel slutade i klubben 1999. Just då var man på jakt efter van der Sar som istället gick från Ajax till Juventus, och inte förrän 2005 lyckades man knyta upp holländaren till United när han värvades från Fulham.

Nyligen värvade man den danske målvakten Anders Lindegaard, 26, och sedan tidigare i truppen finns Tomasz Kuszczak, 28, från Polen och den egna produkten och framtidslöftet  Ben Amos, 20.

Trots detta jagar man för fullt efter en ersättare till van der Sar, som ska axla den tunga och viktiga rollen som förstamålvakt i United.

Bland dem som nämns i media så ryktas det om att Sir Alex vill försöka värva Lyons målvakt Hugo Lloris, som fyller 24 år just idag på Boxing Day. Även Atletico Madrids målvakt David de Gea Quintana, endast 20 år gammal,  håller man ögonen på.

Schalke 04´s målvakt Manuel Neuer, 24, som tillika blev förstamålvakt i Tyskland lagom till VM i somras, är ett annat hett namn att ta över som förstaval i United.

Rykten gör också gällande att Sir Alex kanske ska försöka sig på att locka över Liverpools Pepe Reina, 28, som sägs vara inte helt nöjd med läget i sin nuvarande klubb. Det är nog klart aktuellt för honom att gå ifrån Liveropool om de även i år missar Champions League.

En annan spelare som länge funnits med i Uniteds planer är italienska stjärnmålvakten Gianluigi Buffon, 32, som återfinns i Juventus. Han har under hösten blivit opererad för diskbråck, har inte spelat fotboll sedan han utgick i halvtid i Italiens premiärmatch under VM i somras, men som sedan en månad tillbaka har tränat för comeback. Media uppgav i höstas att Buffon med fru var runt i Manchester och letade hus.

Som ni ser är det mycket på gång kring målvaktsämbetet i United, och man kanske inte heller ska vara helt förvånad om van der Sar, som blivit erbjuden att stanna kvar i klubbens tjänst som tex målvaktscoach med sitt framstående kunnande och enorma rutin, kanske skjuter på det erbjudandet och satsar på att behålla sin plats i startelvan även säsongen 2011-12.

Boxing Day!!!

Så var det äntligen dags, den långa julhelgen utan fotboll är över och nu börjar den jättelånga intensiva 10-dagarsperioden med fyra fulla ligaomgångar.

Boxing day, som infaller den 26:e December årligen är en av de största fotbollsdagarna i England, och redan på sommaren när spelschemat för säsongen släpps så är det viktigaste alla tittar på vilken match favoritlaget spelar på Boxing Day.

Traditionellt försöker man alltid hålla full omgång denna dag, samt var det också så gott som alltid derbyn som spelades denna dag, mestadels för att fansen inte skulle behöva ut och åka långväga under julledigheten. I takt med inflytande från tv-bolag osv har man de senaste åren ruckat lite på dessa traditioner. Exempelvis spelas Arsenal-Chelsea inte förräns imorgon kväll.

Inför årets Boxing Day har man fruktat att vädret skulle se till att det inte blev den folkfest det alltid brukar vara att gå på fotboll, men dessbättre har bara två matcher i högsta ligan ställts in (än så länge), nämligen Blackpool-Liverpool och Everton-Birmingham.

Inför matchen mot Sunderland på Boxing Day.

Dags återigen för en gammal United-spelare, Steve Bruce,  att återvända till Old Trafford för att möta sin gamle mentor, Sir Alex. Ännu har inte Steve Bruce lyckats besegra sin gamle manager med något av de lag som han själv coachat.

Dock så gör Sunderland en mycket bra säsong, med blandannat vinst mot Manchester City hemma i Augusti, oavgjort mot Tottenham på bortaplan och framförallt krossade man Chelsea med 3-0 på stamford Bridge för drygt en månad sedan. Efter en bra höst så ligger man på sjätte plats i ligan på samma poäng som Tottenham.

Inför morgondagens match räknar Sir Alex med att Nemanja Vidic och Anderson finns tillgängliga för spel, efter att ha drabbats av ett influensavirus som svept över Carrington i veckan som har gått.

Paul Scholes är fortfarande borta för ljumskskada och John O´Shea saknas pga sin vadskada.

Ji-Sung Park gör sin sista match för United innan han drar iväg på internationellt uppdrag som lagkapten för Sydkorea i Asian Cup. Park som är inne i en riktig formtopp kommer missa matcherna mot Birmingham (hemma och borta), Stoke, West Bromwich, Liverpool i  FA Cupen, Tottenham and Blackpool, han säger sig dock vara säker på att återvända till ett lag som fortfarande huserar i toppen av tabellen efter sina landslagsuppdrag.

Om det ser riktigt bra ut för Sir Alex när det gäller att välja och vraka i sin trupp inför matchen, så kan man nog säga att Steve Bruce kommer att ha lite mer problem med att ta ut sitt lag.

Lagkapten Lee Cattermole, är avstängd efter säsongens femte varning och Danny Welbeck får inte spela eftersom lånekontraktet mellan United och Sunderland hindrar det.

Försvararen John Mensah är förmodligen borta tre veckor för vristskadan han fick mot Bolton, och sedan tidigare är det knäskador på Titus Bramble och Michael Turner. Oklart är även om David Meyler och Frazier Campbell hinner bli färdiga för match efter sina knäproblem.

Sir Alex har följande trupp att plocka sitt lag ifrån :

Manchester United : Van der Sar, Kuszczak, Rafael, Brown, Ferdinand, Vidic, Smalling, Evans, Evra, Fabio, Nani, Obertan, Carrick, Fletcher, Gibson, Anderson, Park, Giggs, Bebe, Rooney, Berbatov, Macheda, Hernandez, Owen.

Sir Alex stänger dörren för Beckham?

Sir Alex Ferguson verkar ha stängt dörren till Old Trafford för David Beckham som letar efter en klubb att spela med under vinteruppehållet i MLS. Beckham har sagt sig vara intresserad av att spela i Premier League igen, men isåfall finns det bara en klubb han kan tänka sig att spela för, Manchester United.

När Sir Alex häromdagen fick frågan om det är aktuellt att kontraktera Beckham för ett lån, så svarar han:

"Jag tror inte det, med tanke på David´s ålder. Jag har aldrig signat en spelare som är så gammal, har jag?"

Och tittar man då tillbaka som svensk så är det väl lätt att komma ihåg Henrik Larssons sensationella och smått legendariska låneperiod på 13 matcher och 3 mål under vintern-våren 2007, vid en ålder av just 35 år!

Dessutom har det även skrivits kontrakt med Laurent Blanc när han var 36 och målvakten Andy Goram lånades in till klubben när han var 35.

Så vi fortsätter hålla tummarna för att en legend kommer tillbaks till klubben, även om det bara är på lån för en kortare period.

God Jul

God Jul på er allihop!!!

Ta igen er ordentligt nu på Julafton och imorgon Juldagen, för från Annandagen är det 10 intensiva dagar med hela 4 st matcher för United. I tur och ordning kommer man avverka, Sunderland (26:e Dec, Hemma), Birmingham (28:e Dec, Borta), West Bromwich (1:a Jan, Borta) och Stoke (4:e Jan, Hemma).

Som vanligt är det detta traditionellt hårda matchandet som brukar skilja ur vilka lag som har bra bredd på sina trupper, det kan hända ganska mycket i tabellen när det gäller dessa 12 poäng som man spelar om under en period på endast 10 dagar.

Nytt datum för den uppskjutna matchen mot Chelsea.

Då har man hittat ett nytt datum för den sedan i söndags uppskjutna matchen mot Chelsea på Stamford Bridge. Tisdagen den 1:a Mars är det dags att spela mot Chelsea.

För Uniteds del så är det mitt i en redan tidigare hektisk period med bortamatcher, mot Wigan den 26:e Februari och Liverpool helgen efter den 5:e Mars.

Sir Alex har skickat sina talangscouter på "Mission Impossible"

Sir Alex har skickat ut sina talangscouter på omöjligt uppdrag, kan det kännas som, när man ska leta efter nya spelare som kan fylla på tomrummet efter veterantrion Neville, Scholes och Giggs som tillsammans har fantastiska över 2000 matcher i klubben.

De tre spelarna som fortfarande är kvar, av de berömda "Class of -92" spelar numera på ett-årskontrakt på Old Trafford. Och det finns i tankarna att förlänga ytterliggare ett år för Scholes och Giggs. Vad det gäller Gary Neville ser det närmast ut som om han drar sig tillbaka till sommaren. Men det återstår att se.

Men att hitta efterträdare till trion står högt upp på Uniteds att-göra-lista. då man sveper över jordklotet och letar med ljus och lykta efter värdiga efterföljare.

Tottenhams Gareth Bale är ett önskemål att få till Old Trafford för att ersätta sin walesiska landsman Ryan Giggs. Den 21-åriga vänstermittfältaren var förknippad med United innan han till slut bestämde sig för att skriva på för Tottenham 2007. I år har han verkligen slagit igenom både i Champions Leauge och i Premier League. Problemet är att Tottenhams styrelse gått ut och sagt att Bale absolut inte är till salu. Det hela kan nog hänga på om man klarar av att placera sig topp-4 i år igen eller inte.

Ett annat hett tips att ersätta Paul Scholes är Inter Milan´s dynamiska spelfördelare Wesley Sneijder, och förhoppningsvis sitter United i det fallet i förarsätet när man avvaktar och ser hur saker och ting utvecklar sig på San Siro när Benitez lämnar rodret.

Man håller också ögonen på Olympiakos högerback, Vassilis Torosidis, som ett alternativ till Gary Neville.

Michael Owen redo för julhelgens matcher.

Manchester United´s anfallare Michael Owen är redo för julhelgens matcher. Den tidigare Liverpool och Newcastle har inte spelat sedan Uniteds 0-0 match borta mot Sunderland den 2a Oktober, pga skada.

Nu är det återigen dags för att möta Sunderland, denna gång på Old Trafford på Boxing Day, 26e Dec. Två dagar senare möter man Birmingham och på Nyårsdagen är det dags för West Bromwich och den 4e Januari Stoke.

Det är med andra ord ganska välkommet att få tillbaka Michael Owen från skada inför detta tuffa matchprogram.

Michael Owen säger i en intervju på klubbens hemsida :

"Det känns bra och jag har tränat för fullt i tre och en halv vecka. Det svåra jobbet nu är att försöka ta en plats i truppen igen, det är inte det lättaste att få en plats i laget, där det är hård konkurrens om platserna i ett lag som Manchester United."

Uniteds spelare sprider lite julstämning på sjukhus.

I tisdags morse fick patienter som behandlas på forskningcentret om cancer, The Christie och The Royal Manchester Children´s Hospital, besök av spelare från Manchester United.

I något som har kommit att bli en årligen återkommande händelse, så hade flera spelare från United med sig presenter och spred julstämning bland det dussintals med patienter som i många fall kommer att få tillbringa julhelgen på sjukhuset.

Både The Christies och The Royal Manchester Childrens Hospital får regelbundet stöd från Manchester United Foundation, som är klubbens välgörenhetsdel, och har hjälpt till att samla in mer än £700 000 till välgörenhet det senaste året.

Turkish Airline´s nya reklam med Uniteds spelare i huvudrollen.

För er som missat Turkish Airlines senaste reklamfilm, har ni här möjligheten att se vad som försigår på planet när killarna i United är ute och reser :)

City tog inte chansen, United går in i julhelgen som nummer 1 i ligan!

Efter att City förlorade gårdagens match mot Everton så kan United njuta av att fortfarande ligga 1:a i ligatabellen när man äter sina julmiddagar. Trots att man har en match mindre spelad än Arsenal och Chelsea, samt hela två mindre spelade än City så leder man ändå ligan med två poäng.

På annandag jul, 26:e December, kommer United ta emot Sunderland på Old Trafford efter en lite extra lång spelledighet tack vare den uppskjutna matchen mot Chelsea som skulle spelats i Söndags.

Den matchen har ännu inte fått nåt nytt speldatum, och det kan vara svårt att hitta något bra datum innan Maj. Det skulle isåfall betyda att man möter Chelsea två gånger inom loppet av bara ett par veckor i slutet av säsongen, då man enligt ordinarie spelschema ska möta Chelsea hemma på Old Trafford den 7:e Maj.

Beckham vill tillbaks till United.

David Beckham säger sig vilja spela i en europeisk klubb under vintersäsongen, för att ha möjlighet att åter spela i engelska landslaget. De senaste två vinteruppehållen har han spelat hos AC Milan, men det kommer inte ske i år.

David Beckham som inte börjar spela med sitt klubblag LA Galaxy i den nordamerikanska ligan MLS förräns i mars, har tidigare säsonger tränat med Arsenal för att hålla sig iform över uppehållet. Men han vägrar att spela för någon annan Premier Leagueklubb, bortsett från United. Dock medger han att den chansen är ganska avlägsen. Han tillägger :

"Jag har hela tiden saknat att spela i Premier League sedan jag flyttade för åtta år sedan. Det är en fantastisk liga, och en av de mest konkurrenskraftiga i världen. Kanske kommer jag en dag att spela i den igen, men jag har alltid sagt att det endast skulle vara genom Manchester United! Jag räknar inte med att det ska hända, men vi får väl vänta och se."

Och vi säger bara "FERGIE SIGN HIM UP!!!"

Quatar Holding intresserade att köpa United av Glazerfamiljen, för 1,5 miljarder pund.

Det cirkulerar rykten om att Quatar Holding, det investmentbolag som ägs av den kungliga familjen i Quatar, ska vara berett att erbjuda familjen Glazer 1,5 miljarder pund för att ta över ägarskapet av Manchester United.

Quatar har nyligen lyckats få arrangera fotbolls-VM 2022, dessutom säkrade man häromveckan genom sin välgörenhetsfond, som också styrs av kungafamiljen, ett sponsorkontrakt med FC Barcelona som ger välgörenhetsfonden rätt att ha reklam för sig själva på klubbens tröjor. En plats som tidigare aldrig har sålts av Barcelona, utan endast av goodwill har lånats ut till Unicef.

Det ska bli spännande att se utvecklingen, och man kan ju hoppas att Glazerfamiljen tar sitt förnuft till fånga och säljer vid ett sånt erbjudande. Det ska även finnas gott om pengar till transferkistan om Quatarianerna lyckas med denna affär. Skuldfria och med stor transferpott kommer United kunna tävla med de sedan tidigare nyrika klubbarna City och Chelsea mfl om de riktigt bra spelarna på marknaden.

Som sagt, än så länge bara ett rykte som cirkulerar igen, men fortsättning lär följa...

Sir Alex passerar Sir Matt Busby som manager i United

På söndag kommer Sir Alex Ferguson passera Sir Matt Busby som den manager som tjänstgjort flest antal dagar i Manchester United. Det är då 8811 dagar sedan han tog över som manager efter Ron Atkinson 1986, dvs en dag mer än Sir Matt Busby tjänstgjorde.

Trots detta känns det som om Sir Matt Busby funnits med under en längre tid än Sir Alex, huvudsakligen för det återuppbyggnadsarbete av laget som uträttades av Busby, direkt i anslutning till andra världskriget och även efter Munchenkatastrofen.

Sir Alex säger till Key 103 : " Det känns som om Sir Matt Busby funnits för alltid i klubben. Han startade som manager i slutfasen av kriget och fanns med hela vägen fram till att vinna Europacupen 1968. Det tidsintervallet känns längre än min tid i klubben."

"Under den tiden hade han även Munchenkatastrofen att hantera. Återuppbyggnaden av klubben efter den tragiska händelsen 1958. Det har funnits så mycket känslor inblandat. Det kanske är därför det verkar som om han alltid har funnits här."

Sir Alex tonar ner pratet om likheterna mellan de båda , genom att säga : " Sir Matt var mycket lugnare än mig."

Emellertid så var hans företrädare alltid en källa till ovärderliga tips och goda råd, vilka han än idag alltid försöker följa : "Det allra viktigaste rådet han gav mig var att aldrig läsa vad pressen skriver, det var ett riktigt bra råd och det  följer jag fortfarande."

"En annan viktig sak är tanken med att behålla gamla spelare i olika positioner i klubben. Tillexempel har jag haft stor nytta av att Sir Bobby Charlton funnits med i klubben i alla dessa år, dessutom fanns Sir Matt alltid till hands i början av min managerkarriär. Jag har även försökt få spelare som avslutar sin karriär att fortsätta jobba inom klubben. Det är viktigt med dessa personer för att se storheten med Manchester United. Det är viktigt med sådant stöd för en manager, det har hjälpt mig mycket i min roll."

Chelsea - Manchester United Inställd!

Söndagens toppmöte mellan Chelsea och Manchester United på Stamford Bridge har blivit inställd, pga vädret.

Efter ett svårt snöoväder som ligger över London och stort trafikkaos bland annat som följd, har man bestämt att ställa in matchen mellan Chelsea och United av säkerhetsskäl.

Nytt datum är ännu inte bestämt.

Inför matchen mot Chelsea

Sir Alex Ferguson har uppmanat Anderson att fira sitt nya kontrakt, på fyra och ett halvt år till 2015, med att öka på målfabrikationen mot Chelsea i söndagens toppmöte på Stamford Bridge.

För 12 månader sedan verkade det mest troligt att den brasilianske mittfältaren var på väg ut från Old Trafford. Men liksom Nani ,som kom till klubben samtidigt som Anderson 2007, har Anderson spelat upp sig och är mer eller mindre given i startelvan.Genom sitt kraftfulla och skickliga mittfältsspel har han i stort bidragit till att United återigen stoltserar i topp på Premier League, trots en match mindre spelad.

Det är bara framför mål som han fortfarande inte slagit igenom riktigt ordentligt, hans kvitteringsmål i CL mot Valencia var endast det andra målet för Anderson i Uniteds klubbtröja. Men Sir Alex hoppas och tror på ändring i det avseendet :

"Anderson kan komma att bli en riktig klasspelare", säger Sir Alex till www.manutd.com , "Han har styrkan, kan göra en man och har enorm acceleration från stillastående position"

"Det enda område han skulle behöva förbättra är sitt målskytte. Han är medveten om det och det kommer förr eller senare att trilla in mål. Han är ju trots allt bara 22, och utvecklas hela tiden till att bli bättre."

Eftersom Paul Scholes fortfarande inte är helt skadefri, så ser det ut som om Anderson kommer få spela en nyckelroll på Stamford Bridge imorgon när man möter ett Chelsea som helt säkert fått en nytändning av att Frank Lampard är tillbaka från start.

Carlo Ancelottis gäng har den sista månaden slirat ordentligt i ligan från en ohotad ligaledning till att bara ligga på fjärdeplats med tre poäng upp till United. Men detta faktum får inte Sir Alex att slappna av och tro att det blir en lätt match mot ett lag i kris.

"Under en hel säsong har vi alla upp- och nergångar formmässigt. Vi hade lite problem i början på ligan då vi tappade vår beskärda del av poäng. Vad vi gjorde då var att ingående analyser hur och varför vi missade dessa poäng. Jag är helt säker på att Carlo gör detsamma", säger Sir Alex.

John O´Shea är tveksam till start när United ska åka till Stamford Bridge för att försöka ta sin första seger sedan 2002 på den arenan.

Frank Lampard är tillbaka från start efter att förra helgen gjort ett inhopp med 12 minuter kvar i 1-1-matchen mot Tottenham. Och i torsdags spelade han med reserverna i 60 minuter från start. Han är tillbaka efter en 3,5-månaders långt skadeuppehåll.

Kvar på Chelseas skadelista är Jose Bosingwa, Alex, Yury Zhirkov och Yossi Benayoun.

Gammal hjälte tillbaka på Old Trafford i CL

Det blir ett bekant ansikte som dyker upp i returen i Champions League i vår på Old Trafford. Gabriel Heinze och hans nuvarande klubb Olympique Marseille blev lottade mot United i åttondelsfinalen i Champions League.

Den Argentinske landslagsspelaren som spelade 52 matcher med United under åren 2004-2007 var en stor publikfavorit under sina år som vänsterback i United, eftersom han alltid gav 100 procent och spelade väldigt uppoffrande.

Vi ser fram emot hans återkomst till Theatre of Dreams och hoppas han får de hyllningar av publiken på Old Trafford som han förtjänar.

I topp i tabellen igen!

Ji-Sung Park blev kvällens stora hjälte med sitt nickmål i 1a halvlek, som också blev slutresultatet 1-0 mot Arsenal på Old Trafford.

I en match som böljade stundtals fram och tillbaka såg United till att återta serieledningen med 2 poäng före Arsenal och City, trots att man har en match mindre spelad.

Wayne Rooney misslyckades med ca 20 minuter kvar av matchen att definitivt stänga den, genom att ta i alldeles för mycket på en straffspark som hamnade långt upp på Stretford End.

Återigen visade Anderson bra form och känns som ett riktigt bra ämne för startelvan i Manchester United. För övrigt gjorde hela laget en riktig kämpainsats när Arsenal besegrades på Old Trafford med 1-0.

Time to say goodbye, Ole-Gunnar!

Ole-Gunnar Solskjaer´s långa och förtjänstfulla service för Manchester United kommer uppmärksammas innan kvällens match mot Arsenal på Old Trafford.

Norrmannen som har varit i klubben i 14 år och senast tjänstgjort som en mycket uppskattad reservlagscoach, ska ta över som manager i norska Molde, en klubb där han spelade mellan 1994 och 1996, för att sedan skriva på för United.

Ole-Gunnar är en av de populäraste spelarna på Old Trafford under senare år. Bland de stora ögonblicken i karriären märks när han på stopptid avgjorde 1999 års Champions League-final mot Bayern Munchen.

Vi tackar Ole-Gunnar ”20legend” Solskjaer för alla fantastiska stunder i Uniteds tröja, med 91 mål på 215 matcher!

Här kan vi återigen uppleva dessa fantastiska sista minuter av finalen i CL 1999